日本职业足球自1993年启动之后已经进入第20个年头，球星辈出也见证了丝毫不逊色于欧洲足球青少年训练体系的逐渐完备，有人称，这是日本足球决策层高瞻远瞩、持之以恒的结果，然而也有日本专家则认为，上世纪八十年代方兴未艾的足球动画片全球热播理应对日本足球开展起到推波助澜的作用，甚至连世界著名球星齐达内和梅西(微博 博客 数据)都承认，日本足球动画片深深影响了他们日后的足球生涯，成为痴迷于足球运动的原动力之一。
动画片热映掀高潮
日本自上世纪60年代生产出轰动一时的《铁臂阿童木》、《聪明的一休》等动画片之后，与足球等体育有关动画片也逐渐成为挖掘创新题材，其代表作品就是影响几代人的《足球小子》（又译《队长翼》）、《足球风云》四步曲、《踢出战天地》、《灌篮高手》等动画片成为家喻户晓的经典之作而红遍全球，并由此拉开了日本动画片走出国门全新局面。
《足球小子》播映开始带给日本人对足球产生近乎偏执狂热。在这部连续剧中赋予团结协作、永不服输的精神以及个人英雄主义情怀，出神入化的神奇化画面以及想象力丰富的情节，再加上校园恋情点缀的“擦边球”，极大地吊起了孩子们的味口，长达百集的卡通巨作虽然显得有些冗长，但1983年10月开始播出时，收视率竟然长期保持在20%并居高不下。
当时另外一大特点是日本足坛的名人成为动画片的原型，上世纪70年代最佳射手永时良和就成为动画片《热血十一人》原型，之后包括现役国脚冈崎慎司，中场大将中村宪刚以及曾为日本女足夺得世界杯冠军立下战功的岩渊真奈等都曾以各种形式出现在动画片中。
热播带来最直接的效应就是在日本全国各地掀起空前绝后的足球热潮，无论是在公园内的草坪上，还是在街区的马路上，随处可见孩子们模仿电视里的各种花哨动作，苦练足球基本功的身影，这些孩子还一脑门子幻想着有朝一日能够练就与主人公一样的绝技出现在赛场上，当然一些令人哭笑不得的故事也不断出现。
该片的另外一大功效就是激励了更多立场投身足球的孩子们勇于冒险走出国外，如大空翼或松人士那样到海外寻找独门绝技，包括日本著名球员三浦知良等一大批孩子纷纷远渡重洋，靠意志力和隐忍力到足球王国巴西“留学”，希望有朝一日提高日本足球水平，据说从上世纪80年代开始到巴西踢球的孩子已经超过5万人。
1985年播出《加油射门!》动画片之后，很多小球员都把成为一流射手作为奋斗目标，竞技跑到欧洲苦练技艺再掀高潮，当时正处于日本泡沫经济的鼎盛时期，钱多得没处花的家长们也毫不犹豫地支持孩子云游四方学艺看似荒唐的想法，日本留学小球员当时遍及欧洲足球强国的大街小巷寻找脚功盖世的绝技，这种状态一直持续到上世纪90年代后期，对日本提升整体足球实力和水平起到相当大的作用。
日本动画影响欧美球星
在日本受孩子和家长超级喜欢体育动画片经久不衰，好的动画片又不断问世，这其中与不断向海外推销出口高质量精美动画片，从中获取巨额外汇有很大关联。在日本一炮走红的《足球小子》、《热血十一人》、《加油射门!》等动画片连续剧之后便分别被意大利、德国、法国等国引进长时间播放，独树一帜的播放内容也旋即在欧美掀起观看高潮，这些动画片也伴随着一代代欧美孩子度过他们难忘的少年时代。
据说《足球小子》堪称出口国家最多的与体育有关的日本动画片，不光是欧美的孩子大饱眼福，看到这部相当有看头的动画片，包括非洲、中东以及人口最多的中国等世界各个角落都能看到这部动画片，影响最大的当属欧洲足球大国的法国和意大利喜欢足球的孩子们。法国著名球星齐达内当时就自称受益匪浅并深深地为剧情所吸引，尽管那时他已经开始踢球，但为了模仿动画片里的各种超高难度的射门动作而私底下苦练，对于日后练就一身华丽的脚法大有帮助。意大利著名球星皮耶罗、托蒂等球星都公开表示曾经为《足球小子》而着迷，几乎所有葡萄牙国脚们都承认他们小的时候看过《足球小子》。
现效力英超(微博 专题) 切尔西队的西班牙籍射手托雷斯虽然闹了很久的进球荒，但他一直认为包括《足球小子》、《踢出战天地》等日本动画片对于他最终选择踢球产生过非常大的影响，那时候一放学就立马飞奔回家观看动画大片。现效力于巴塞罗那(微博 数据) 队的天才射手梅西也坦言，为了能够看到完整的《足球小子》等动画片，不惜采取讨好父母 就连说谎逃学看电视的招都使上了，最终招来父亲的处罚。
（午人）
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