作为卫冕冠军，小牛本赛季战绩惨淡，经历了三连败之后，才终于在主场击败猛龙取得赛季首胜。此番招揽阿联，既有弥补球队阵容缺陷的考虑，同时与球队一直以来的中国情结不无关系。
经历了漫长的停摆之后，本赛季小牛的夺冠阵容已经面目全非，内线防守支柱钱德勒远走纽约，替补中的射手斯托贾科维奇宣告退役。原来的替补海伍德成为首发中锋，内线实力本来就下降许多。新引进的曾经的最佳第六人奥多姆一直状态全无，不但没有能够给球队带来帮助，甚至成为全队的累赘。在这样的情况下，诺维茨基不得不增加出场时间，即使如此，小牛在开赛以来还是遭遇三连败。因此，球队急需补强内线阵容，才有望在缩水赛季取得不错的常规赛战绩，从而在季后赛中占据有利位置。
易建联在NBA(微博)经历了四年的磨练，原本就拥有不俗的投射能力的他，现在在对抗能力和防守能力上也有了显著的提升。在增加肌肉和力量之后，易建联凭借不俗的身体素质，有望成为联盟里不错的内线防守悍将。而小牛在失去钱德勒之后，内线防守就成为球队的最大短板。诺维茨基从来都不是一个以防守见长的球员，海伍德年岁已大不够灵活，奥多姆状态低迷难担重任，因此，具有身高和弹跳的阿联，成为小牛增加内线实力的希望所在。
本赛季小牛在进攻端表现也不够出色，外线的卡特失去了以往进攻端为所欲为的能力，在奥多姆状态不佳的情况下，诺维茨基和特里是球队进攻火力的保证。当诺维茨基因为奥多姆状态不佳而不得不增加出场时间后，却因为体力和疲劳原因往往在比赛后半段表现不佳。而阿联拥有和诺天王相似的进攻特点，两个人都拥有不俗的身体素质和外线投射的能力。因此当阿联替代诺天王出场后，小牛的战术体系并不需要进行多大的改变，这有助于球队攻防体系的稳定运转。
小牛在历史上一直很喜欢中国球员，王治郅就曾经是小牛队选中的新秀，并在达拉斯效力了将近两年之间。在2004年，小牛队助教银狐哈里斯出任中国男篮，并率领男篮征战了雅典奥运会。 2008年奥运会期间，小尼尔森出任了中国男篮的技术顾问。阿联加盟达拉斯，是小牛一向以来华人情结的延续。
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