NBA(微博)新赛季开打两天，最惨的莫过卫冕冠军小牛。升起冠军旗帜后，小牛主场背靠背连折两阵。说“折”都是好听的，也可以说连“花”两阵，两场都被人家打花了。打热火，小牛最多落后35分；打掘金，最多落后33分，场面惨不忍睹。主教练卡莱尔的脸扭曲得更像金·凯利了，他在第一战之后说：我们得赶紧把自己的identity是什么弄明白。
什么是identity呢？英文直译就是“身份”，简称ID。在国外办事，人家说请出示您的ID，就是要您的身份证或者护照。一支球队的ID，就是自己的立身之本，是随时可以拿出来证明自己的东西。小牛的ID是什么呢？他们的进攻一直很好，从疯狂科学家老尼尔森的时代起，进攻就水银泻地。但真正为他们赢得了尊重，赢回了金杯的，是他们的防守，尤其是在上赛季总决赛里。所以立足防守，防守带动进攻，是卡莱尔一直强调的核心理念，也是夺取冠军的这支小牛的ID。但现在这个ID没了，小牛两场球失了220分，篮板球一共输了30个。卡莱尔急得直蹦也没用，小牛过去的ID，已经跟着休赛期离开球队的人员一块儿走了。
“拳王”钱德勒是他们最大的损失，他不但是小牛防线上的大闸，也是整个防守的指挥官，他在纽约第一战就扇了凯尔特人6个帽，代替他的海伍德两场球一共8篮板0盖帽。同时，也别忘了巴特勒——上赛季小牛锋线上唯一身高体重兼备的悍将；史蒂文森——大胡子在季后赛里经常首发出场，奉献肉搏式的防守；巴雷亚——不但有闪电般的突破，也有粗壮的身体，在总决赛里甚至防守硬顶过詹姆斯。卡莱尔想打防守，就必须有防守型的运动员。而小牛休赛期主要的补强——奥多姆、卡特、都是进攻型的运动员。当你用进攻型运动员代替防守型运动员的时候，你的ID也会随之改变。现在是小牛最艰难的时候，过去的防守没了，进攻上新的默契还没形成。要什么没什么，所以卡莱尔也晕，不知道这支队算是进攻型的还是防守型的。
小牛需要时间。当然，即便最后小牛成功转化了自己的ID，又变回了一支主打进攻的球队，能走多远也很难讲。这也不是卡莱尔能左右的问题。从这件事上，你可以看到NBA主教练们的无奈。主教练只在技战术范畴负责，如果是卡莱尔说了算，他一定明白钱德勒对球队有多重要，钱德勒也走不了。总经理小尼尔森和老板库班也不是不明白钱德勒有多重要，但他们更多要从球队长期发展和财政平衡上思考问题，作出决定。所以卡莱尔只能等着总经理给作料，给什么菜就做什么饭，拿什么身份就装什么蒜，尽人事听天命。
小牛的故事告诉我们，丢什么别丢身份证，否则很难办。想改变自己的身份，是很难的事情，不是一朝一夕的事儿。卡莱尔是上司要改，自己很无奈；也有跟自己较劲的教练。传奇后卫马克·杰克逊头一年当主教练，在金州上任，保证“勇士能进季后赛”，因为他要改变球队的ID，让数年来有攻无守的勇士变成一支强调防守的球队。可是，只要他的球队里还有那两个身高不够、速度飞快、满场乱冲的小后卫埃利斯和科里，4号位上还是进攻专家李大卫，勇士就只能在疯狂跑轰、以攻补守的路上继续前进。杰克逊的教练会当得很拧巴，除非他能说服总经理，为他换来防守型的运动员。
也不光是强调攻或守，一支球队的打法、风格、战术侧重，都可以被形容为它的ID。灰熊对马刺，是上赛季黑八奇迹的对阵，但这次灰熊脆败于马刺之手（82比95）。除了马刺的吉诺比利伤愈，更重要的原因，也是灰熊把上赛季成功的ID丢了。灰熊为什么能上演黑八奇迹？为什么能在季后赛形成那么大冲击？靠的是内线“双熊”兰多夫和小加索尔。当时盖伊赛季报销，灰熊在季后赛的策略很清楚：内外结合，以内为主，靠内线压制年迈的邓肯和马刺。但这次重逢，内线哥俩一共只投篮14次，杀回来的盖伊自己出手18个。灰熊不再以内为主，相当于自己把熊掌给废了。
这些，都是球队的ID，象征着统一、集体性和核心竞争力。因为停摆，本赛季季前训练营时间减半，磨合期极短，换帅或人员变化大的球队很容易晕，丢了原来的ID，弄不清自己算干嘛地。强队里的小牛和湖人（防守型教练取代进攻型教练），都很可能是因此慢热的代表。人员稳定、身份清晰、步调统一的球队，强队代表是热火、雷霆、公牛，很可能迅速领跑、确立优势。
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