德国班贝格附近的莱特斯多夫，和诺维茨基的职业生涯密切相关——这里的学校篮球馆，就是诺维茨基成长为世界级球星的地方。当地医生诺因多费尔开的诊所，也深得诺维茨基的信任，如今他甚至会从美国打电话给诺因多费尔汇报伤病情况。诺维茨基每年夏天从美国回来，依然会回到这里来接受霍尔格的训练，为NBA(微博)新赛季或是国家队比赛做准备。
其实这里距离诺维茨基在维尔茨堡的家有大约100公里距离，当被问到为什么要这样做时，诺维茨基的回答很简单，这件事得去问问霍尔格，因为是他找的这个地方。实际上根本不需要去找霍尔格，看看地图就知道了，翻过几座小山向着瑞士的方向不远，就是霍尔格住的那个老城堡。而在慕尼黑以南的施塔恩贝格，霍尔格也找到了一个训练场。
在施塔恩贝格，霍尔格和当地赛艇俱乐部合作建立了一个夏季训练营，诺维茨基只要有时间就会去那里训练储备体能。当时和诺维茨基一起去训练的，还有不少日后的德国男篮国手，至今他们都心甘情愿去那里接受训练，和那里的运动员们在一起吃饭，甚至是一起进行赛艇训练。
师爷的礼物：爵士乐
青年时期的霍尔格是德国最有天赋的篮球球员之一，他很快引起德国篮协的关注，入选了德国青年队。和诺维茨基一样，霍尔格的运动生涯也是因为一场原本并不重要的比赛被改变。霍尔格17岁的时候参加了一场在吉森举行的友谊赛，美国人巴特勒发现了他。其实巴特勒根本没去现场，但也听说了霍尔格的出色表现，一个人得到了100分！
巴特勒出生于印第安纳州，奈史密斯的影响力在这里是最大的。后来巴特勒来德国吉森服兵役，很快加盟了当地的篮球俱乐部。巴特勒可不是为了钱，而只是因为喜欢这项运动，他因此成为德国篮坛第一位美国球星。听说霍尔格单场100分的成绩后，巴特勒立即开车前去霍尔格的学校，成功劝说老师同意自己每周两次将霍尔格接到吉森参加训练。巴特勒和霍尔格的关系，相当于后来霍尔格和诺维茨基的关系。巴特勒不仅把霍尔格塑造成为俱乐部最有价值的球员，也培养起他对音乐的兴趣，特别是刚从美国传来的爵士乐。
霍尔格认为音乐和篮球有着共通之处，强调即兴发挥一定要以掌握基本技术为前提。有一年圣诞节，霍尔格送给诺维茨基一根萨克斯风，希望萨克斯风演奏家布罗内尔能够教会手下的年轻人。有的时候霍尔格还会将巴特勒请到施塔恩贝格，后者会在烧烤晚会的时候演奏上一曲萨克斯风。
直到今天，霍尔格和巴特勒还是很好的朋友，他们一起去美国旅行，霍尔格会和巴特勒的朋友打篮球，巴特勒乐于让大家看到，在德国也有人在篮球场上和美国人抗衡。巴特勒表示：“毫无疑问，霍尔格在美国篮坛也会有一席之地，他拥有担任组织后卫的合适身高，能够投篮，而且有洞察全场局势的能力。”不过他们两人都明白，当时的NBA不需要外国球员。还没有开始全球化进程。
霍尔格曾经在1965年和巴特勒一道，帮助吉森俱乐部赢得德国联赛冠军。之后巴特勒被美军派到慕尼黑，霍尔格留在吉森又赢得了两次联赛冠军和一次杯赛胜利。此外霍尔格学习了数学、物理和一些哲学，甚至是参加了学生运动。当年的霍尔格总是那么特立独行，篮球场上又总是最出色的一位。1972年慕尼黑奥运会，霍尔格是联邦德国男篮队长。虽然霍尔格和篮协矛盾不断，但是在1976年被以年龄偏大为由从国家队除名之前，还是参加了150场国家队比赛。
师爷的教诲：要有文化
1972年慕尼黑奥运会前，霍尔格离开吉森去了慕尼黑，为的是加盟更高水平的球队。后来霍尔格经历了不少次转会，他就是德国篮坛的贝肯鲍尔。霍尔格一直不愿意彻底放弃篮球，他愿意去观察年轻球员，于是在1994年第一次遇到了诺维茨基。快到50岁的时候，霍尔格成为诺维茨基的教练。第一次和诺维茨基父母见面时，霍尔格就让他们明白，虽然诺维茨基还有一些动作不合理，但已经能够正确完成很多动作，自己还可以继续教会他很多。
当时诺维茨基的父亲有些犹豫，他对于霍尔格有些怀疑，因为当时很多人都希望从他儿子的天赋中获益。而且一旦诺维茨基去霍尔格那里训练，意味着约尔格得开车送儿子去更远的地方。最终他们达成的协议是，霍尔格首先来维尔茨堡训练诺维茨基，双方看看能否继续相处下去。
这样的磨合过程非常顺利，诺维茨基很愿意听从霍尔格的建议，后者总是很快就意识到诺维茨基想要继续进步应该怎么做。霍尔格告诉诺维茨基，要想充分利用好自己的运动天赋，就得改变成长环境。首先改变的其实是霍尔格，他本来在一年前拒绝了维尔茨堡俱乐部的执教邀请，但如今主动提出来给已经是主教练的施塔尔担任帮手，这样就便于指导诺维茨基。
霍尔格耐心地给诺维茨基纠正动作，“每个人对于篮球可以有不同的理解，但对于身体绝不可以。”霍尔格在这段时间给诺维茨基打下扎实的篮球基础，霍尔格也称赞孩子们从没有对自己的话提出任何质疑。当时维尔茨堡一线队球员看到霍尔格的训练都不屑一顾，但是一年之后他们的主力位置纷纷被后生们抢走。
此时16岁的诺维茨基觉得，将来靠打篮球可以挣钱，甚至也许能去国外闯荡。但这样的想法，导致诺维茨基学习成绩一落千丈。霍尔格从克劳森和巴特勒那里懂得了绝不能急于求成，因此和约尔格站在一起，威胁诺维茨基要是搞不定中学毕业证书，就停止同他的合作。
当时霍尔格想的更远，他已经在为诺维茨基规划未来的发展道路，希望他能够进入美国大学，因此中学毕业证书是必需的。最终诺维茨基有惊无险，成功搞定学业。至于篮球场上，诺维茨基就不需要费太大力气，小小年纪就在维尔茨堡俱乐部锁定主力位置，让身处德乙的球队看到了升级的希望。在德国青年队，诺维茨基也有不错的表现，帮助球队获得1996年欧青赛决赛阶段资格，并最终成为那届比赛第四号得分手。这让他获得邀请，作为欧洲优秀年轻球员的代表前往美国训练比赛，并有机会现场观看亚特兰大奥运会。
此时诺维茨基家里电话一下子被打爆了，他入选国家队的时候还不到19岁。德国乃至欧洲最好的俱乐部，都向诺维茨基发出邀请，甚至半夜都会有美国大学打来的电话。
师爷的老家：美利坚
诺维茨基像每一个年轻人那样渴望成功，接受霍尔格安排的大强度有些枯燥的训练。此时对于诺维茨基来说，霍尔格已经是运动生涯最重要的人，但这导致了德国篮协多次的不满。霍尔格在和篮协对抗的同时，已经决定要让诺维茨基走上美国的舞台，诺维茨基全家也同意霍尔格的计划。霍尔格准备让诺维茨基慢慢去熟悉美国，但此时美国人已经主动找到了霍尔格师徒。
当时耐克方面出台一个计划，要寻找未来的体育明星，让他们尽早和耐克牵手。负责人莱夫林此前听说过诺维茨基的名字，邀请他前往巴黎参加活动，从这之后诺维茨基和耐克的联系始终没有中断过。之后诺维茨基去服兵役，有一次在10公里行军拉练后第二天，代表德国选拔队和美国梦一队进行表演赛。尽管诺维茨基体能受到影响，查尔斯·巴克利依然称赞说：“这家伙会成为一名伟大的球星。”
终于完成兵役后，诺维茨基在1997年圣诞假期和霍尔格一道前往加利福尼亚，参观斯坦福和伯克利两所大学。但这一次旅行很不成功，诺维茨基一直想念的都是维尔茨堡，想回到家里吃妈妈烹制的菜肴，想回到朋友们当中，霍尔格不得不提前带着他回到德国。
又过了三个月，诺维茨基再次飞往美国，这一次情况完全不同，不再是观光，而是和体育有关。当时在圣安东尼奥正在举行全美大学篮球联赛决赛阶段，最好的四支球队在争夺冠军。耐克赞助安排了美国高中生队和世界青年选拔队的对抗赛，诺维茨基正在名单当中。其实由于德国并非篮球王国，诺维茨基的入选一度引发争议，但莱夫林对他的天赋深信不疑。其实诺维茨基本不想去美国，当时维尔茨堡正在参加升级战，但霍尔格改变了计划，坚持让他完成这次旅行，诺维茨基甚至都来不及通知父母。维尔茨堡俱乐部倒是很支持诺维茨基，明白要不是霍尔格，或许诺维茨基更早就会离开球队。
当时诺维茨基首先飞往的城市并非圣安东尼奥，而是世界青少年选拔队集合地达拉斯。在那里，诺维茨基遇到了负责接待的小尼尔森。后来诺维茨基意识到，这一切安排是多么完美。当时小尼尔森心里想的是，希望这位有礼貌的年轻人在球场上也能玩得转，毕竟最可爱的小伙子往往也是最糟糕的球员。之后的训练课，小尼尔森意识到这位2.13米的大个子是如此灵活。他的父亲则在想，但愿在美国，其他人都不会发现诺维茨基的天赋。如今老尼尔森依然会说：“在19岁这个年龄段，他是我见过最出色的。”而在后来的那场表演赛，诺维茨基拿到了全场最高分33分。
诺维茨基的表现引起轰动，而他回到维尔茨堡后又帮助球队搞定升级战。霍尔格则在考虑诺维茨基的未来，是进入大学还是直接去NBA？最终霍尔格排除大学的可能性，有一个原因是诺维茨基的成绩不足以拿到伯克利或是斯坦福这样最好大学的奖学金。诺维茨基正在一步步向着NBA的目标走近。★编译／张力(微博)
