龙翔美利坚
10月22日，美国大联盟常规赛最后一轮，温哥华白帽队1比0领先科罗纳多激流，第53分钟，中国小将谭龙被换下场，最终，白帽队1比2负于激流队，在积分榜上也被锁定在最后一名。
但这并不是结尾，来自中国的谭龙在美国足球顶级赛场第一次写下了5次首发500分钟出场，1个进球2个助攻，13次射门的不俗记录。大联盟这样评价他，“一个中国球员证明了他能在这个联盟立足，中国出生的前锋谭龙正在书写并创造他的历史！”
姚明的美国课
2009年初，谭龙离开上海七斗星。“妈妈最初和我商量意见，其实也没有明确目标，可能的话到美国找队继续踢几年，没机会就直接去读大学，当时对读书也没自信，学业荒废太久了，但父亲介绍说美国大学非常重视体育人才，所以下了决心。”
谭龙随母亲来到休斯敦。这个城市活跃着一位传奇的中国人，姚明。那时姚明还能健康地打球，到丰田中心去看NBA(微博)赛事，成为了谭龙登陆美国之初最快乐的记忆。“姚明那个时候还没受伤，球也打得很棒，我和爸妈一起去现场看过几次NBA，真是一种享受，作为一个中国人，也特别为姚明感到骄傲。”
离开丰田中心，继父鼓励谭龙，好好努力，争取成为第一个在美国足球大联盟取得成功的中国人，“姚明的成功很有示范作用，他告诉所有美国人，中国人不仅有巨人的身高，还有聪慧的体育智商。”继父告诉他，美国充满“可能”：“除了印第安人，没有任何一个人能说，我是一个纯正的美国人，请外国人滚开，但是要想成功需要艰苦的努力。”
野球……从零开始
名字从谭鑫变回谭龙，足球也要从零开始。“美国这边凡事都靠自己，父亲是个很好的人，但在美国也就是一个普通人，用中国话说，他没有什么路子帮助我踢球。”但父亲很有耐心，用心地为给谭龙找队，有空就登陆各种足球网站，为“中国儿子”苦寻哪怕一个试训机会，“我在08年度假时曾在美国帮一支业余球队打过比赛，当时和教练留有电话，在我无球可踢的时候，这个球队告诉我，你可以来我们队，虽不能参加职业比赛，但可以帮助你认识什么叫美国足球。”
业余球队亚特兰大黑鹰队成为谭龙在美国闯荡的起点，参加发展联盟赛事，球员没有任何收入。职业球员出身的谭龙成为球队的主力，这个时候他的位置从孩童开始踢球时的中场，已经成为了一名聪明的前锋。
美国业余队和国内不同，麻雀虽小五脏俱全，黑鹰队很快发现了谭龙的弱点，对抗能力不足，身体也不够强悍，“刚来的时候很不适应，节奏快、身体冲撞激烈，身体对抗非常吃亏，所以主教练请了橄榄球队的体能教练来训练我！一开始真的很吃不消，经过几个月，我改变非常快!”在克服了弱点之后，谭龙在业余联赛里变得更加游刃有余。
谭龙切身认识到了美国和美国足球，“代表黑鹰队比赛，球队里没有任何排外，所有人相互尊重、包容，和他们在一起踢球很舒服，逐渐适应美国足球的打法和风格之后，我有了相当的自信，如果职业联盟有球队给我机会，我也可以向美国人证明，中国人可以踢足球。”
贵人小达格利什
2010年，谭龙本快枯竭的职业之路峰回路转。在留下了12次出场，7个进球的骄人纪录后，谭龙得到了MLS球队费城联队的试训邀请，可惜谭龙与自己第一次美国顶级联赛效力的机会擦肩而过，在费城试训失败后，谭龙在美国甲级联赛球队坦帕湾再次经过试训得到了职业合同，“在美国我真的体会到了无球可踢的绝望了，试训的滋味我也体验到了，以前看老外来中国试训总是背后指指点点，说说这个不行，那个一般，现在轮到自己被别人评断，真忐忑。”
谭龙留在了坦帕湾。主教练珀尔·达格利什很喜欢他踢球的风格，这位达格利什球员时代并不辉煌，但却有一位著名的父亲——当年驰骋欧洲足坛，目前执教英超利物浦的肯尼·达格利什，“珀尔给了我很多建议，还认定我未来甚至可以到欧洲去踢更高水平联赛，他不仅给我信心和鼓励，还真真切切地引导我，改造我去踢真正的职业足球。”
在代表坦帕湾俱乐部参加2010年美甲期间，谭龙两次与当时同级别的温哥华白帽队交手，由于表现出色，赛季结束后，已获准升入大联盟的白帽队邀请谭龙赴温哥华试训。2011年3月11日，经过两轮艰苦的试训，温哥华白帽俱乐部官方宣布与中国球员谭龙签约两年，从此美国最顶级的MLS有了一位中国青年的矫健身影。
换帅迎来转机
顺利的只是简历。“联赛上半程几乎没怎么打过比赛，我一没经验，二没履历，基本上无球可踢，MLS俱乐部的一线队竞争很激烈。”2011年，联赛初有过几次出场后，谭龙逐渐在教练眼中沦为鸡肋，加上伤病，到球队董事会做出中途换帅举动之前，谭龙已经被调整到预备队。
8月10日，温哥华白帽宣布换帅，新主帅汤姆·泽恩是一个美国人，上任前他是白帽俱乐部的球探，对谭龙早就熟悉。同一天，白帽队在预备队联赛中2比1击败了西雅图海湾人，谭龙攻入制胜球。此前10天，谭龙在对阵洛杉矶银河预备队的比赛中，在0比2落后的不利局面下，一人攻入两球。
联赛前半程白帽队是联盟攻击力最差的球队，预备队3场3球，谭龙让新帅看到了希望。8月29日，调回一线队的谭龙在MLS联赛对阵休斯敦迪纳摩队第75分钟登场，10分钟后他在对方密集的防守中传出了一记绝妙的直塞球，队友萨利纳斯打进绝杀球，赛后谭龙的表现得到球迷和主教练的一致认可，泽恩得意地说，“谭龙如此表现我并不意外，他的上场带来了很好的结果，这个中国人对球队获胜的积极影响是显而易见的。”
