特约记者鲍良报道 9月2日，济科时代的伊拉克队在埃尔比勒起航。24000名观众来到现场，但他们看到的不是主队在20强赛初战的胜利，而是被客队约旦2比0完胜。这一结果除了主队糟糕的球运，还因为对方主教练正是伊拉克人阿德南，这位前伊拉克队主帅曾率队进2004年雅典奥运会足球比赛前四。伊拉克球迷自己都承认，阿德南会比新上任的济科更了解这支球队。赛后，济科没有出现在发布会，这也是各大通讯社都缺乏济科本人访谈的原因。
埃尔比勒在巴格达以北217英里，是伊拉克北部库尔德地区的重镇。本次世界杯预赛亚洲区20强赛，伊拉克队的主场就设擂于此地的阿尔·哈里里球场，这是伊拉克联赛阿比尔的主场。和约旦的比赛在36摄氏度的高温中进行，但两队都非常“熟悉”这种天气，于是开赛后随即互有攻守。人们都熟知伊拉克队是2007年亚洲杯冠军，但近年来的约旦队更让济科感到头痛。2011年亚洲杯以来，伊拉克人阿德南对该队的改造越发显现出威力。在2011亚洲杯上，约旦队前两场小组赛中先是让日本队最后时刻才将比分扳平，而后又以1比0战胜西亚豪门、三届亚洲杯冠军沙特阿拉伯队。虽然第三场打平即可出线，但该队并没有懈怠，阿德南排出全攻全守的阵式，力求将主动权掌握在自己手中，结果他们2比1逆转叙利亚进入八强。
济科的伊拉克队首发和西德卡手下并未巨大差距。比赛一开始，主场作战的伊拉克队就在尤尼斯率领下，向约旦队发起冲击，擅用352阵型的客队则以防守反击为主。伊拉克虽然攻势很盛，但是射门质量普遍不高。第43分钟，约旦队的中场节拍器哈桑·法塔赫为先拔头筹，约旦队1比0领先上半场。他也曾经在9比0对尼泊尔的比赛中打进4个球。半场后，济科做出了第一个被动调整：用7号前锋埃马德换下了11号哈瓦尔。本来，伊拉克队想在下半场开场后便全力进攻，结果约旦在下半场刚刚开场两分钟就由14号迪布再度进球。当时约旦队发起反击，射门被伊拉克门将扑出后，迪布在禁区前右侧转身打远角成功，将比分扩大为2比0。
丢的这两个球，都证明了伊拉克队对对手控制不力。迪布对印尼他打进决胜球，对突尼斯的比赛他打进两球，这场比赛是他三场比赛的第4个进球。这名身高马大的前锋曾经在2006亚青赛上攻破过中青队的球门，并且在去年9月16日4比1大胜伊拉克队的比赛中也有斩获，算是真正的伊拉克克星，但伊拉克队却未能真正防守住他。
第59分钟，尤尼斯在前场主罚任意球，足球势大力沉，居然击中了横梁，伊拉克队球运太差。此后济科继续调整，60分钟前锋阿尔·贾纳比换下了阿克拉姆，73分钟中场兹尔贾维换下前锋克拉尔。不管，和阿德南对球队的换人来看，济科此举更多是被动的。约旦队的换人是：第67分钟，前锋阿尔赛菲上场，换下了体能下降的伊布拉西姆，82分钟西巴赫上场，换下中场卡赫利；第94分钟用6号换下了打进第二球的迪布，既拖延了时间，又让迪布享受到了上百名约旦球迷的欢呼，一举两得。
比赛充满了各种变数，是济科在其他国家执教时不曾遭遇的。第75分钟球场突然断电，比赛因此中断了十几分钟。巴林裁判因此顺延补时了12分钟，这一幕在足球场上相当罕见。为了夺取胜利，约旦一共付出了5张黄牌的代价，其中两张是替补上场的西巴赫和阿尔赛菲得到的。战况之激烈，可见一斑。尤其是第93分钟，前锋阿尔塞菲还在防守中吃到黄牌，体现了伊拉克的攻击的凶猛。比赛之后，约旦队表示下轮主场对中国队希望取得两连胜，而济科只能期待自己的首胜在客场对新加坡队时来临了。
