8月28日，8比2，从数字来看，都是上天安排好似的。在阿森纳男队创下球队顶级联赛最大败仗之前，阿森纳女队刚刚在客场拿下利物浦，捧起了女子超级联赛冠军，曾几何时，阿森纳足球俱乐部从花开并蒂，变成如今的阴盛阳衰，曾经的49场不败，经过6年无冠的冲刷，已经模糊，让人陌生。
这绝不是最强大的曼联，看看首发平均年龄23.1岁，甚至比23.6岁的阿森纳更“幼齿”，红魔的板凳上还坐着埃尔南德斯、费迪南德、吉格斯等王牌主力。但正如阿森纳主帅温格所说，曼联整体水平较高，尤其是把握机会的效率够高，善于抓住阿森纳的弱点。
反观阿森纳，这绝对是难得一见弱小的兵工厂，双核法布雷加斯和纳斯里已去，新赛季最具活力的新援边锋热尔维尼奥停赛，两名防守型中场宋和弗林蓬停赛，上赛季球队最佳球员，在小法之后唯一能够串联好前后场的威尔希尔伤停，整条防线缺少了费尔马伦、萨尼亚和吉布斯。这并非找客观理由，你看看阿森纳首发：担当后腰重要防守位置的20岁法国小将科克兰，上一次代表阿森纳出场是2008年9月对谢联联赛杯；右后卫詹金森上赛季还只是在英甲查尔顿效力，甚至不是主力，本该作为培养对象，如今却因为人员短缺不得不连续出任主力右后卫；中卫朱鲁赛前才通过体检，因为费尔马伦脚踝问题未通过体检勉强担纲主力……
除了人员不整，更糟糕的是，这支球队的士气正处在低迷之时。周中欧冠能够淘汰乌迪内斯简直是一场奇迹，门将什琴斯尼和门柱一同捍卫了阿森纳的出线，但整个过程却很难令人信服。一个球员如果没有信心，会导致他发挥失常，如果一个团队都缺乏必胜的信心，那么他们之间将一盘散沙，无法捏成一个拳头，这也是为何沃尔科特在一次替詹金森补位之后埋怨小孩时，后者会直接回敬国骂，这帮小孩年纪不大心气不小，无组织、无纪律，队中没有人能够真正镇得住场面。温格挑选的新队长范佩西，关键时刻罚丢了点球，落后的时候，也没见到他鼓励队友振作。但范佩西尽力了，至少他拼到了最后一刻。
回头再看看曼联这支青年军，除了埃文斯、克莱维利、韦尔贝克是自己培养的，德赫亚、斯莫林、菲尔?琼斯、纳尼、安德森、阿什利?扬、鲁尼全都是弗格森真金白银砸回来的。曼联是英格兰最注重提拔新人的俱乐部，但弗格森也不可能再像19年前重用92一代那样给予队内年轻人大把机会了，一方面因为曼联92一代不可复制，另一方面对手的实力强大，根本不会给你年轻人成长的时间。
赛前，弗格森有句话说给温格听，“我不会让6年无冠的局面出现。我们有一套自己的成功标准，温格有他的想法，我有我的，大家都凭自己的信念为球会做出贡献。”弗格森是一位实用主义大师，因为他的字典里不允许失败，失败就会意味着危机、下课，这点是他永远害怕承受的，因此弗格森总会相机而变，依靠青训成功，青训玩不转了，买人砸钱，总之是尽全力保证自己的球队处于金字塔顶端。
而阿森纳这6年来呢，也培养、造就了不少年轻有为的球星，可他们最终都离你而去。2003-04赛季之前的阿森纳，是英超可以与曼联争雄的王者，可随之而来的俱乐部经营策略的转变，导致转会从投入变成了盈利手段，阿森纳变成了真正的兵工厂。从2001到2011年的10年英超转会费统计，阿森纳净投入（引援与卖人相抵后的金额）只有4764.3万英镑，不到切尔西（5.15亿）和曼城（4.80亿）的1/10，托特纳姆（2.35亿）和利物浦（2.01亿）的1/4，曼联（1.7）的1/3，桑德兰（1.03亿）和阿斯顿维拉（1.01亿）的1/2，甚至连斯托克城（5747.7万）都比不上，英超只能排到第9！话说回来，能以如此低投入保持连续14年入围欧冠小组赛的成绩，已经是个神话！
但回过头来，阿森纳球迷会对新球场计划和正太计划提出疑问，为何一味引进年轻球员，毕竟经验的缺失只能用时间填补，而6年无冠还算是英超豪门？眼下围绕阿森纳最核心的问题是，俱乐部到底有没有钱？如果真没钱，那责任不在温格，阿森纳球迷应该感恩戴德其呕心沥血，但如果是有钱不用，温格该当何罪？
眼下至少是有钱的，卖掉小法、纳斯里等人收获的6000万英镑，加上俱乐部许诺的3000万，温格才花了2000多万，剩下的他会重新投入转会市场么？投入多大，买谁？这才是真正考验阿森纳自我定位的时刻。
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