体坛周报特派记者程征发自布宜诺斯艾利斯 以2010年南非世界杯夺得第4名为起点，到2011年美洲杯获得冠军，乌拉圭足球走过了神奇的一年。而这一年里，塔瓦雷斯作为领军人物，直接指挥了国家成年队的作战。
与此同时，乌拉圭其它各年龄级别的球队以及俱乐部都取得骄人的战绩，乌拉圭足球重新回到世界前列。纵观世界各国，如此全面开花的国家也极为罕见。一个只有300万人口的小国，这样的成就更不可思议了。
从不说对手弱点
塔瓦雷斯的小学教师生涯每每被各种报道反复提及，甚至最简单的履历介绍中也不漏掉这一点，看来各国媒体都认为这是非常重要的一个成功因素。教师职业最要求循循善诱，塔瓦雷斯极为谦和，他的腿有些问题，走路还有些不方便，这似乎更能引起人们对这位长者的尊敬。
在记者与乌拉圭《共和国报》同行卡洛斯·皮萨诺探讨成功秘诀时，他强调了三点：谦卑、团结和工作。这是指球队，但我想用来指塔瓦雷斯才是最合适不过的。塔瓦雷斯从来不趾高气扬，譬如去年带领球队到武汉与中国队比赛后，记者想让他谈谈中国队的弱点在哪里，以便加以改正。换成其他教练可能会直言不讳，也可能委婉提出一两点，但塔瓦雷斯却说：“我从来不说对手的弱点，不信你问问所有的乌拉圭记者。”
皮萨诺指的谦卑是每一名球员的低姿态，专心致志做好自己的工作，不好高骛远，不恃才傲物等。但这似乎并不是乌拉圭人生来的长处，南美人恰恰相反，自由散漫等才是他们的天性。皮萨诺介绍说，现在这支球队就是这样放下身段，做好每一件事。当然，这一新特点应该是塔瓦雷斯向球队灌输的结果，是他言传身教带来的新气象。塔瓦雷斯带队已经5年时间，足够改变一支球队的基本气质。
还有另外一个问题，球队的团结。2006年世界杯预选赛期间，频频传出的是球队内斗的消息，譬如雷科巴和队友动起手脚，连更衣室里的椅子都扔出去了。雷科巴还受了伤，次日无法按照既定计划上场。后来足协方面试图掩盖，但纸里已经包不住火，消息闹得沸沸扬扬。一支谁也不服谁的球队，怎么就变成劲往一处使的队伍了呢？说来说去，还是塔瓦雷斯改变了球队，也改变了队员的桀骜不驯。别忘了，塔瓦雷斯是小学教师出身。
这里所说的小学教师实际上是为了形象的缘故，当年塔瓦雷斯是在一所中小学一贯制的学校工作。由于他带低年级的课，现有的资料照片也是和小学生在黑板前的合影，就按照中国人的习惯说成小学教师了。当然，教小学还是中学并不重要，但更具有耐心的显然是小学教师，孩子需要一点点地向他们传授知识和做人的道理。如果说这是小才的话，那么在国家队则是小才大用了。
世界杯季军奖金全捐
南非世界杯取得良好成绩后，乌拉圭足协除了与塔瓦雷斯续签合同之外，还制定了全面推动各级球队及青少年足球发展的规划，全体队员当时还把世界杯奖金捐献出来。南非获得的成绩变成一种凝聚力和推动力，这是很多人所不曾想到的。至少足协方面没有忘乎所以，也没有沾沾自喜之后忘却了其它，而是想着更长远的目标。果然，今年一月份开始初步见效了，青年队在南美足球锦标赛上获得第二名，既取代阿根廷获得晋级伦敦奥运会的资格，也进入了世青赛决赛圈。接下来少年队在世少赛上获亚军、佩纳罗尔队夺得解放者杯赛亚军。
要知道，国家队球员捐出的奖金都还没有用在这些球队身上，将要用在更长远的青少年足球发展规划上。如若这一规划也能如期见效，那么乌拉圭这个夺得首届世界杯的古老足球王国，复兴之势将不可限量。
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