国家队乘坐的航班刚一落地，队员们不约而同地惊呼，“这里的天真蓝！”事实上，如果有一个都市可以坐看白云变幻，她就应该是老挝首都万象。老挝人的生活悠闲，被不少驴友形容为“逍遥似神仙”，当然，这里的闲适和安逸要外来者慢慢去感受。
第一印象是慢节奏。从机场到月亮岛王宫酒店，只有七八公里的路程，万象市区只有30万左右人口，道路上丝毫没有拥堵现象。即便如此，司机依旧开得小心翼翼，连超车都很少见，更不用说闯红灯了。即便在一些没有交通信号灯的路口，车辆也绝对要让行人优先通行，老挝人的平淡从容也由此可见一斑。
万象街头最多的就是神庙，和泰国、缅甸等东南亚国家一样，这里信奉佛教。在大街上走不远，就是一个金光灿灿的佛寺，寺庙的大门、佛塔以及佛殿一概是高高的尖顶，流线型的飞檐坡度极大，像水流从上边倾斜而下。这样的飞檐一般都有多重，看上去就像一重一重的飞瀑跌宕而下，在明亮的阳光下闪耀着金色的光芒。
早晨，你能够看到列队行走的僧人从寺庙里走出来，到大街上化缘，老挝人也有布施给僧人的习惯。在老挝，男人在青少年时代也一般都有到寺庙修行的习惯，时间的长短随心所欲，佛教已经融入到老挝人日常生活的每个细节。在这里，你很难看到行色匆匆的人们，也压根听不到刺耳的汽车喇叭声，这里的生活，就像湄公河的水，在宽阔的河床里不徐不疾、寂静无声地流淌。
25日，中国队的到来就像在水面投入一粒石子，尚未溅起涟漪，就被静水流深的湄公河消解。从机场到月亮岛王宫酒店的路上路过一处广告牌，上边是几位老挝国家队足球队员的画像，这是所能看到的唯一与足球相关的信息。酒店里并没有庞大的阵势，并没有老挝球迷到场围观，从大巴上下来，面对如此冷清的场面，国脚们难免有些不适应。
很快，国脚们就让老挝人不适应了。当天下午，他们沿着湄公河筑路工地慢跑至昭阿奴王广场时，为那里安静的节奏带来了一丝异样的感觉。老挝人好奇地驻足观看，对他们来说，这么多壮汉集体做一项事情，还真是难得一见的景象。
老挝人更习惯用最悠闲的方式打发一天的生活，由于受到法国殖民文化的影响，这里的生活不乏浪漫和欧化。沿街处处是小酒吧，即使饭店也显得古朴典雅。入夜后，总统府附近、湄公河沿岸的街道旁是繁华的夜市，各种传统的老挝手工艺品琳琅满目，而最吸引人的却是那些酒吧和烧烤摊。
国脚们不允许离开酒店，不少队员就在酒店外的广场上散步，也有人坐在石椅上数星星。除了高洪波，所有人都是第一次到老挝，大家的心都会不由自主地沉静下来，在比赛到来之前安享宁静。
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