中国面孔：姚明
新华社上海7月20日体育专电 姚明20日在此间宣布正式退役。法新社以“姚明挥舞中国旗帜”为题进行了报道。
以下是文章部分内容：
无论在场上还是场下，姚明都给人以“高塔”的形象。他成为了中国首位全球体育偶像，也帮助中美之间建立了文化桥梁。
出生于篮球世家，身高2米26的姚明成为了NBA(微博)历史上最伟大的球员之一。自从2002年加入休斯敦火箭队后，姚明便拥有了巨大的影响力。为无数中国人提供了了解美国文化的窗口，也在千百万美国人面前树立了中国日益壮大的国际形象。
这位以幽默著称的“巨人绅士”与火箭队签下了数百万美元的合同，同时也成为了中国代表团在北京奥运会上的旗手。
尽管30岁的姚明已经在20日宣布退役，而且在退役之前他没有帮助火箭队获得任何冠军，但他还是八次入选NBA全明星阵容，这足以证明他在（篮球领域）最高级别的能力与才华。
科比曾在上周表示：“姚明对于NBA的贡献无可估量。他是如此伟大的人，在顶级球员中，他是一个现象级球员。”
2002年，姚明离开上海大鲨鱼队加盟了火箭队，成为了首位美国本土以外的状元秀。他不是首位登陆NBA的中国球员，但他是最出色的。
他与火箭队的合同让这支NBA球队在广阔的中国市场大获收益，同时也让他成为了中国最富有的明星。与锐步、百事可乐、麦当劳以及无数中国企业的合作也进一步增加了姚明的收入，壮大了“姚之队”。
姚明的出现让NBA在中国有了很大影响力，成千上万的中国球迷开始关注火箭队，火箭队的比赛也多次被现场直播。
