1992年奥尼尔当选年度最佳新人,初入NBA(微博)的奥尼尔被认为只会扣篮的一个愣小子,奥尼尔在第一个赛季中曾经三次将篮板和篮筐扣坏,有一次竟然把篮球架拉倒,这样的力量显然是从来没有过的。新秀赛季他成为第一个能做到得分和篮板同时过1000的新秀,并且他还参加了当年的全明星赛,成为了当年的新秀状元。奥尼尔用此后的每一场比赛证明,他无愧于这两个最初的殊荣。