在经过一个赛季的翻腾之后，火箭这枚硬币终于落地了。毫无疑问，在硬币的正面写满的是失败、沮丧甚至是离别。然而，在被忽视的硬币另外一面，这支火箭却不只是一个失败者——希望、未来和坚持依然让火箭有“红起来”的可能。
正面：板凳匪徒凶猛
尽管再度无缘季后赛，但如果在本赛季评选全联盟最强的替补阵容，火箭完全有资格排进三甲之列。从洛瑞、巴丁格到考特尼·李、帕特森（微博），无论是曾经的板凳，还是一直是板凳，火箭从替补阵容中总是能够迸发了惊人的能量。这条长不足十米的板凳，成为了火箭本赛季虽然饱受磨难却一直如“小强”般坚韧不屈的动力来源。
自从在国王时期打造出著名的板凳匪帮以来，阿德尔曼在调教替补球员方面就一直独树一帜，其麾下的替补球员攻击力之强悍，效率之高俨然已经成为其执教生涯的重要标签，而凶悍的板凳匪徒也了火箭制胜的利器之一。
不过，火箭替补的神奇之处绝不仅仅在于常年“匪气”十足的表演，更在于当板凳升任首发时，同样能够给人带来惊喜。伤病让姚明报销，但海耶斯却上演了一幕袖珍版中锋 的 传奇；布鲁克 斯 低迷，但洛瑞却在成功篡位之后一路狂飙，直逼最快进步球员的宝座；精神领袖巴蒂尔（微博）被交易，但巴丁格顺势而上，把火箭的三号位从坚固的堡垒变成了犀利的炮台；就连在斯科拉短暂伤停的日子里，帕特森也能够给点阳光就灿烂，打出明星级的两双数据。
生生不息，源源不断，这就是火箭板凳的本色。黯然告别本赛季，丰田中心里尽管充满了遗憾，但依然可以让人找到一丝安慰。
反面：板凳成为薪金黑洞
当火箭的替补们打得风生水起，谁又能想到，火箭常备轮换阵容的球员薪金只是全队的薪金总额的一半，换而言之，火箭有一半的薪金花在了几乎无法出场的球员身上。
在火箭首发的球员中，马丁是唯一一位年薪超过千万的球员，其次就是斯科拉的800万，而洛瑞的年薪是575万，剩下的海耶斯则只拿着不足200万的底薪，巴丁格则更是处于新秀薪金时期。放眼整个联盟，首发球员的薪金总额不足3000万，恐怕也只有火箭能够如此苦中作乐。
火箭的钱都花到哪里去了？去年夏天重金请来的布拉德·米勒，赛季过半就被恩师阿德尔曼打入冷宫，轮换阵容进不去，要知道他的年薪可有440万。还有哈希姆·塔比特（微博），这个榜眼秀如今被火箭高薪养着，年薪高达480万美元，而其现在正在NBDL效力。至于全队年薪最高的姚明，他还在养伤之中。如此算起来，火箭队总支出中的有3300万是在板凳席上，能够出场的球员身价可以想象。
尽管火箭的球员总是能够成为“低薪高能”的楷模，但归根到底，NBA(微博)是商业联盟，终究依靠的是绝对和实力和天赋，不然联盟里的凯尔特人、湖人和热火就不会不惜重金打造 “巨头扎堆”的模式。而反观火箭，球队的薪金结构也注定了阵中根本没有一个巨星级的球员，而这也正是火箭屡屡在关键时刻无人能成为“终结者”的根源所在。
也许，火箭的管理层可以用姚明受伤病困扰作为借口，然而即使剔除姚明的1800万年薪，火箭本赛季也还有超过1000万的投入基本打了水漂。如此失败的运作，也证明了善于算计的总经理莫雷打错了算盘，以至于满盘皆输。
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