因为连续四天没有比赛，北京时间3月11日，火箭队在休斯敦举办了每年一度的“燕尾服与网球鞋”慈善晚宴，以回馈那些购买季票的球迷和赞助商。尽管因伤已经与本赛季告别，作为火箭的一员，姚明和妻子叶莉一起出现在丰田中心，这是姚明手术之后首次公开亮相。
十周后开始跑步
毫无疑问，姚明依然是火箭慈善晚宴的主角，他和老板亚历山大坐在正对舞台中央的主桌，如果想与姚明一起共享晚宴需要支付5万美元，他的11号球衣以及球鞋都被放在了拍卖的最中间位置，当然价格也是高的。火箭队CEO泰德·布朗表示：“姚明依然是这场慈善晚宴的主角。”
去年夏天，姚明就曾说过，如果无法恢复健康，就会选择退役，新赛季打了5场比赛后再次受伤，他的赛季再次报销。“世界上总是会有意外的事情发生，就像前两天，美国不是发射了一颗卫星嘛，本来会进入预定轨道，结果掉到南太平洋去了，相比起来，我真的好多了。”与上一次脚伤相比，姚明的这一次受伤虽然也是左脚，但没那么严重。手术之后，姚明很快就回到重力训练室。目前，姚明仍然穿着保护靴，拄着拐杖，他表示，距离场上的移动训练还需要10周的时间，他还有很长的路要走，“现在，我无法告诉你，因为我的训练仍然非常受限，我还无法正常走路。我必须尝试在球场上来回跑，然后再看看情况如何。我们需要通过训练和复健工作来考量。让我们一步步来吧。”
希望留在休斯敦
当被问到“你在复健的过程中有想象过自己复出或者伤退的样子吗？” 姚明坦言道：“ 我还是会尝试继续打球的。我相信这是我们现在要走的方向。”自从受伤之后，这是姚明第一次明确表示，他希望能够重新回到球场，“我会持续地尝试，持续的尝试很大程度上要看我的左脚怎么样。”
当然，姚明仍然有相当大的可能性，就此告别球场，他坦言自己也曾考虑自己的球员生涯可能结束了，“首先这是一个很让人难过的话题。当每个人都问那个问题的时候，我也开始考虑了这个问题。” 姚明停顿了许久继续说道，“我想自己有一半的希望回到球场。我要说的是‘如果’，就是如果，我可能无法再打球的话，那么那时候我其实已经尽了我所有能做的一切了。即使它是一个结束，那也是新的开始。”
无论如何，这个夏天，姚明将成为自由球员，他希望自己能够留在火箭，“我喜欢这里。我习惯在这打球了，我真的感到很舒适，我的家人也都在这里。我真的不打算离开这。当然，就现在来说，我更关注的是我的伤病如何恢复。未来，要看我的这只脚了。”火箭总经理莫雷说，自己直到今天才知道姚明希望延续自己的职业生涯，“我希望姚明能重新回到赛场上，我希望他能待在这里。”
