里弗斯刚念叨着“斯隆老爷子这样的教练，哪天说不干就立刻收手”，斯隆立刻就做了示范，他果然很容易被读懂。
执教同一支球队23年时间，他简直就像是一位乡村小学校的教师，生活就是工作，工作就是生活，这样的人当然好懂。23年前，里弗斯还是老鹰队的当家控卫，菲尔·杰克逊作为教练，两只大手上还是光秃秃不见任何冠军戒指，德隆·威廉姆斯连小学的门朝哪里开都还不知道，斯隆就已经开始做那些永远不会变化的事情了，没有朝九晚五，照样日出日落。
不出这档子猝然引退的事情，他距离解甲归田的日子也不会太远了。没拿过总冠军，没当过最佳教练，他迟早会湮没在人来人往的俗世中。
可若是因为这个，便认定斯隆是个只有韧性、毫无天赋的俗人，你就真的错了。
他这一辈子的确只认得篮球，球员时代就是个很不错的团队型准明星，退役只两年就重返NBA成为公牛队的球探，很快晋升为主教练但又被炒，在爵士队重新上岗的第一份工作居然又是球探。单论这一点，你就该相信斯隆是只把浮名当浮云的主儿，根本只在于能够靠近篮球。由此，自1988年接过爵士队教鞭开始，他的生命便成为篮球的一部分，每一天的拥有，就等于天长地久。
这样的人又能有多少呢？扳指头算算，斯隆的同辈人中，菲尔·杰克逊好歹换过球队、逮着空隙还休整了一年，帕特·莱利早就退居幕后当起操盘手，老尼尔森雄心不已却没有哪个老板再愿意给他试验新战术的机会。区别只在于，那几位带队都拿过总冠军，只有斯隆还在继续“裸奔”着，假如他还对总冠军奖杯两度差之毫厘耿耿于怀的话。
他不可能释怀，无缘总冠军注定会是他毕生的痛，可是再想想斯隆居然就能在一念之间断了自己的前路，他又需要积攒多大的力量？当然，这符合他的脾气，2002年世锦赛小组赛时，我瞧着老爷子心无旁骛地独自坐在看台上观战，一时间还有了些老爷子真够慈祥的恍觉，后来却总是忍不住提醒自己，这位可是NBA被裁判驱逐出场次数最多的主教练，至少是其中之一。能温能火，当断则断，这岂是俗人所能做到？
斯隆在篮球领域的成就自然无须赘述，两度杀进总决赛，栽培出名垂青史的“犹他双煞”，只不过是最引人注目的表面而已。前几天看到一个理论，说地球上任何一个国家的西北部，通常都是相对落后、相对不被人关注的部分，你不妨想想若没有斯隆过去23年的苦心经营，会有多少人会对这支偏安盐湖城的球队产生兴趣，又怎么会诞生一位NBA历史“助攻王”，一位NBA历史总得分亚军？说一句“没有斯隆的爵士不再是那个爵士”很轻而易举，关键是这支球队几乎就是这座城市的象征，失去了斯隆的盐湖城……就是失去。
斯隆另一件不同寻常的事情，是他不仅传授给球员们怎么打挡拆战术，还会约束球员们如何做人。这是绝大多数职业教练都难以企及的事情，有些教练守着未来的天王巨星可能有这个耐心，可斯隆是面对任何一位角色球员都毫不松懈。爵士队的球员，球风可以很凶悍，但球场外绝对不会有花边新闻，耐不住寂寞的必然是请你走人，包括莫·威廉姆斯这样的当年刚刚崭露头角、想跟球队提薪水要求的都不行。瞅着瞅着，你甚至会觉得斯隆就是《士兵突击》里的那个老A，太苛刻要求太不近人情，但最终离去的那些，回想起来却是个个感慨斯隆是真心磨砺自己。
说他的思想方式和行事方式过时很正常，跟他一样固执的拉里·布朗几次都是被人炒鱿鱼，斯隆跟德隆·威廉姆斯传言中的心生嫌隙迟早也是会出现的。可是，斯隆以这样的方式为自己画上句号，当下固然留给人们的只是遗憾与不解，终有一天却是会所有人都无比怀念他，因为大家再难于这个越发商业、越发功利的圈子里寻到他那份执著与认真，NBA固然是一种游戏，哪里容你试验游戏的心情。
斯隆的失败，真的真的只怪运气。
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