媒体将2011定义为中国足球之年，中国国家队却在一种非常特殊的背景下，开始自己的亚洲杯之旅。舆论环境积贫积弱，加上广州亚运会上国奥灰头土脸止步8强，他们几乎输到只剩最后一块遮羞布，近乎裸奔。这史上最年轻的一届国家队，在不久前感受了精神熏陶，主管足球的体育总局副局长蔡振华令其爱徒刘国梁(微博 博客)给国足上课，凭此，高洪波的弟子们也知悉了“无论大球小球，运动是共通的，心态关乎全局”的要义。按说，在卡塔尔，他们理应放下包袱、轻装上阵，至少给还继续关爱中国足球的球迷一个惊喜。
球迷们确实惊了。“太美的承诺因为太年轻”，最嫩的球队将他们的不自信体现得淋漓尽致，而如此羸弱的心理素质，也煞了众人的美好愿景。开局阶段中国队后场的走神慌乱，与一年前东亚四国赛他们3比0战胜韩国时的酣畅淋漓相去甚远。其实，如此表现既在意料之外，又在情理之中。众所周知，“练习题、模拟考游刃有余，一进正式考场就掉链”是中国足球的一个痼疾。紧张反映在这些初生牛犊身上并不奇怪，他们的师兄、及至前几代人都有相同且致命的毛病。中国足球是一个系统工程，要走很长的路才能提高、发展。“像雾像雨又像风”的足球抓赌、反腐、扫黑行动，更多的只是冲击了中国足球的“上层建筑”，不太可能影响到下层球员。与此同时，“怕输”却如紧箍咒般影响国足发挥。他们的“怕”，源自部分人的过高期待，而期待，又极易转化成负担。
幸好，对“基本功差、活糙、心理素质差”的国足而言，他们也有“久经战阵”的一面。长期以来球迷媒体的攻讦，让他们习惯了“斗批改”的残酷，也使他们得以在隐忍中爆发。去年东亚四强赛夺冠，高洪波上任以来热身赛的不俗战绩，以及昨晚（8日晚）2比0轻取10人科威特，都证明了：只要放低姿态，调整心态，中国足球是有能力获取胜利的。
有人称，澳大利亚主裁判威廉姆斯也暗中“帮”了中国队一把。可是，为何以往中国队总是不受运气乃至裁判待见呢？偶然的相加便是必然，如（刘）建宏所言，亚洲杯16强里，只有日本、韩国、澳大利亚、伊朗、沙特在第一档次，其他球队都处于第二水平线。只要稳扎稳打，抓住机会，中国队战胜科威特、卡塔尔这些西亚球队，也没想象中那么难。
当然，赛会制杯赛，东道主所在的小组，一般也被看做福利组，试问哪个主办国不专拣软柿子凑堆？中国队尝到了第一晚的甜头，只要次战卡塔尔不败，他们理应出线。但，最远，也就走到8强。
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