自从喜欢上篮球以来，芝加哥公牛就是我的主队。无论有没有乔丹在，无论是拿冠军还是联盟垫底，我始终跟随着他们，不离不弃。
过去十余年，揪心揪够了，失望也失望够了，现在终于盼到了黑暗的尽头。是的，2007年杀入季后赛第二轮，还有2009年与凯尔特人大战七场，这支球队都曾带给我强烈的愉悦感，也都曾让公牛球迷们产生“重走光荣之路”的美好幻想，但那都不是真的，没有更进一步的成绩。
而如今，我想说：这回，是真的，芝加哥公牛真正强大起来了，他们真的要重走光荣之路了。尽管距离冠军还有不小的距离，可他们已经拥有了一支强队的风骨。未来的三四年里，只要不出现重大伤病等意外情况，他们应当可以稳定地向东部冠军甚至总冠军发起冲击。
北京时间12月11日，公牛在主场击败了卫冕冠军湖人，结束了对湖人的七连败。
事实上，令人振奋的并不是击败湖人这个结果，而是他们赢取胜利的方式。同样的方式，在此前客场对太阳的双加时大战，还有主场对火箭的加时之战中，都曾经展现过，所以有理由相信，这已经成为公牛队稳定具备的素质，而非偶然现象。
是何种方式？是怎样的素质？第一，打硬仗的心理承受力，即英文中所说的“大心脏（big heart）”；第二，紧要时刻的攻坚取分能力；第三，也是最重要的一点——牢固的、可以信赖的防守。这三项，正是公牛队本赛季实力显著提升的根源。
先说心理承受力。公牛没有不良的团队文化，球员又大多年轻，只要主将的个性既不软弱也不过于强势，球队就很容易团结一心。当然，“团结”跟“打硬仗的心理承受力”还有很大分别，以前的公牛不能说不团结，但没有足够的实力作基础，就很难有真正的信心，也很难在硬仗中挺住。现在，有了罗斯、诺阿和布泽尔，球队有了可以倚重的主力骨，关键时刻都知道该把球给谁，也都知道谁能为大家创造些什么，心中有谱，承受力自然就强了。
然后是进攻中的攻坚能力，这主要得益于罗斯的进步和布泽尔的加入。
罗斯是靠突破吃饭的球员，他对对方内线的杀伤很大，所以一到紧要时刻，对手往往收缩禁区，不给罗斯突破的空间。过去，罗斯跳投非常不好，无法稳定地在中远距离投中，只要对方一收缩，他这个点就等于被掐死了，而他又是公牛队整体进攻的发起点，他一死，等于全盘都死。一直到今年夏天的世界男篮锦标赛，罗斯的跳投也没看出有明显提升的迹象，可是，从最近的表现来看，他不仅中距离跳投比过去准了，而且还开发出了稳定的三分火力——对太阳那场，对火箭那场，还有今天对湖人这场，他关键时刻都频频在中远距离跳投命中，让对手徒叹奈何。可以想见，随着这种情况不断增加，罗斯跳投的信心还会变得更足，对手也会越来越不敢放他跳投，如此形成良性循环，他自己突破的压力也会逐渐减轻。
罗斯进步的同时，布泽尔的加盟和伤愈回归，又给公牛队的进攻打了一针强心剂。简单来讲，布泽尔是一个进攻手段多样的大个儿——他可以打低位，解决了公牛多年以来低位进攻能力匮乏的顽疾；他也可以中投，在善于突破的罗斯身边，这是极其有利的补充。布泽尔的存在，让公牛队关键时刻有了更多样化的进攻选择，而不是一味把球交给罗斯单打，打得进就进，打不进就挂。
无论是罗斯、布泽尔个人，还是公牛整个团队，进攻可选择的方式多了，攻坚能力自然而然就变强了。
最后来说防守。
大家都知道，公牛现在的主教练汤姆·锡伯杜，过去先后在火箭和凯尔特人担任过助教，是一位防守大师。他执掌公牛帅印以后，果然在最短的时间内改造了这支球队的防守——当然，这也得益于公牛真的有好球员给锡伯杜用，诺阿是他的防守体系中最重要的一个环节。
如今公牛队的防守，虽然还远不如凯尔特人成熟，也已有几分神似。有身高、有臂展、有移动能力、有无尽防守热情的诺阿，经常会从禁区里支出来，防守面积非常大，这就像凯尔特人队有了加内特一般，公牛队的防守体系因此具备了很好的伸缩性。有诺阿在公牛其他球员身后保护，其他球员就能用极高的强度去逼迫自己盯防的对象，给对手以压迫，这样所形成的，就是传说中的“扩大紧逼防守”。
到目前为止，公牛队本赛季把对手的投篮命中率限制在43.8%，排名全联盟第七，仅次于热火、湖人、爵士、小牛、凯尔特人等队伍。当然，这还不算登峰造极，还有继续进步的空间，但的确已经让球队从战绩上获益。等布泽尔身体更健康一点，与球队磨合得更好一点，公牛的防守能力估计还会继续提升。
面貌一新的心理承受力、攻坚得分能力和防守，让我对公牛有了信心。这已不是2007年那支阵容有明显缺陷的球队，给他们一些时间，他们肯定还会继续进步。作为一名公牛球迷，我不敢说又看到了冠军的影子，但我真真切切的感觉到——
终于，天亮了。
|
 |
人在热爱
|
