天河体育中心是1987年广州为举办六运会而兴建的。当时天河体育中心在广州东郊拔地而起，在空旷的郊野中耸立的场馆群，“大”是人们一致的感觉。如今，天河已成为广州市的中心和最繁华的地段，在四周高楼大厦的“夹击”下，天河体育中心似乎变“小”了，挺拔屹立的体育场毫不起眼。

之后广州先后建起奥体中心、大学城场馆群等，面积更大，设施更先进、项目更全，天河体育中心相比之下像是“小儿科”了。事实上，天河中心承办更多的亚运会比赛项目。

在广州亚运会上，天河体育中心以他独特的优势发挥着“中心”的作用。

首先是地理位置的优势。广州亚运会场馆分散，散落在东西南北各个方位，而地处市中心的天河体育中心，正好可以成为连接各场馆的中转站或交通集散点。媒体记者和相关人员往返于各场馆之间，经常需要在这里转车，可以说，天河体育中心是亚运会的一个交通中心。

由于地处闹市区，市民看比赛很方便，而且广州人最喜欢的羽毛球、足球比赛在这里举行，从观众踊跃观赛的热闹场面上看，天河体育中心很有“中心”的感觉。

今天在天河体育馆进行的羽毛球比赛进入半决赛和决赛阶段。观众火爆的场面是记者采访亚运会以来第一次看见。场馆早早坐满，在观众的加油呐喊声中，场上运动员打得激情四射。场外有很多人没有票而望门兴叹，“黄牛党”由于警方的打击不敢露面，而是通过报刊亭等进行地下交易。这两天的羽毛球比赛黑市票炒到了1000元一张。

高楼大厦让天河体育中心的空间变窄，但另一方面，人气的旺盛却让天河体育中心“中心”地位凸显。广州亚运会强调场馆的赛后利用，地处闹市中心的天河体育中心占地利之便，如果对公众开放，不愁没人光顾。从全民健身的角度上看，天河体育中心又是一个“中心”。