不论是亚运会还是奥运会，中国体育代表团的开幕式旗手都代表着中国体育健康和阳刚的形象，是否具有最旺人气和运动成绩是否好并不是首选条件，身材高大，这是中国体育代表团选择旗手的首要条件，同时还要显得强壮，因此中国男篮也就成了历届亚运会和奥运会的旗手诞生地。
从1974年首次参加德黑兰亚运会开始，中国男篮队员就基本垄断了中国体育代表团亚运开幕式的旗手人选，除了1978年亚运会旗手周仲瑜来自男排和2006年多哈亚运会旗手鲍春来(微博 博客)来自羽毛球外，其余从张大维到王立彬、宋力刚、 刘玉栋，再到巩晓彬、李楠(微博)，都是来自中国男篮。事实上，在中国参加奥运会的历史中，在选择旗手时同样是将更多目光放在男篮。
11月12日，广州亚运会开幕，中国体育代表团的旗手人选再次成为人们谈论的焦点。与以往任何综合赛事一样，中国体育代表团再次将这种神秘保持。不过，虽然没有任何官方信息透露，但根据以往中国体育代表团选择旗手的特点，外界还是开始从本次参赛运动员中遴选适合作为旗手的人选。首先是成绩好，其次是形象好，因此在北京奥运会上获得银牌从而创造中国男子游泳选手最好奥运成绩的张琳成为第一人选。
由于中国男篮在不久前因为与巴西男篮的群殴事件不良影响还没有完全消除，因此本届亚运会的旗手应该不可能从男篮中产生，这也让有关作为广东球星的 朱芳雨担任旗手的说法变成现实的可能性微乎其微。
北京奥运会后，作为中国男子游泳领军人物的张琳依然保持着上升的势头，在2009年罗马世锦赛上历史性地夺得男子800米自由泳的世界冠军。本届亚运会，在姚明、易建联不来，刘翔最近两年行事低调的情况下，应该说张琳似乎最具旗手相。特别值得一提的是，在本届亚运会的火炬传递中，亚运会火炬传递的第一棒火炬手正是张琳，当时就有媒体评论称，这是中国体育偶像更替，从“刘翔时代”过渡到“张琳时代”的标志。
当然，张琳并不是没有竞争对手，除了张琳，中国羽毛球队的领军人物林丹也是旗手的有力争夺者。他不仅实力出众，也是赛场上的亮点之一，赛场上秀肌肉、秀舞姿都是他的拿手绝活。更何况在多哈亚运会上，队友鲍春来曾成功地出任旗手，这一届广州亚运会，国羽选手很可能会蝉联中国代表团的旗手。
另外，考虑到本届亚运会是时隔20年后，中国再次举办亚运会，或许为了体现中国体育的变化，女选手将出人意料地成为中国体育代表团的旗手。
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