发展
铁人三项运动在夏威夷诞生后，最初仅在夏威夷和加利福尼亚流行，后逐渐在澳大利亚、新西兰、西班牙、法国、英国、日本、中国等国家广泛开展。
美国的圣地亚哥从1974年开始便正式开展了铁人三项比赛，随后铁人三项运动便迅速风靡了欧美和世界各地，为越来越多的人所喜爱。为了更好地发展该运动，国际铁人三项联盟于1989年4月正式成立以管理国际上的铁人三项及铁人两项运动，总部设在加拿大。到2000年为止，国际铁联已发展到具有126个国家、地区团体的会员国际体育组织。据2001年国际铁联快报上的统计，目前全世界参加铁人三项运动训练和比赛的人数已达到500多万人，每年在世界各地举行的大小铁人三项赛事
铁人三项有三千多次。而通过电视转播收看铁人三项世界杯赛的观众达2亿多人。
国际铁人三项联盟每年都组织很多比赛。其中有奥林匹克标准距离的铁人三项世界锦标赛；在世界各地举办的10-12站铁人三项世界杯系列赛；长距离铁人三项世界杯系列赛；标准距离和长距离铁人两项世界杯系列赛与世界锦标赛，此外还有冬季铁人三项赛、室内铁人三项赛、残疾人铁人三项、青少年铁人三项赛等。比赛一般分优秀运动员组、青年运动员组和业余分龄组，参加比赛的运动员年龄最小的仅9岁，最大达91岁。比赛的规模逐年增大，参加比赛的人数也越来越多。
美国人认为，最具刺激性、挑战性的体育运动是"铁人三项"；日本人认为，最能体现民族精神的也是"铁人三项"……鉴于铁人三项运动在世界各地发展迅速，奥运会、友好运动会、泛美运动会、英联邦运动会、世界军体大会、亚运会、中国全国运动会都将铁人三项列为正式的比赛项目。铁人三项是在1994年被国际奥委会正式列入奥运会大家庭，2000年悉尼奥运会万众瞩目的第一个比赛项目就是女子铁人三项比赛。
现状
国际铁人三项联盟每年都组织很多比赛。其中有奥林匹克标准距铁人三项离的铁人三项世界锦标赛；在世界各地举办的10-12站铁人三项世界杯系列赛；长距离铁人三项世界杯系列赛；标准距离和长距离铁人两项世界杯系列赛与世界锦标赛，此外还有冬季铁人三项赛、室内铁人三项赛、残疾人铁人三项、青少年铁人三项赛等。比赛一般分优秀运动员组、青年运动员组和业余分龄组，参加比赛的运动员年龄最小的仅9岁，最大达91岁。比赛的规模逐年增大，参加比赛的人数也越来越多。
美国
铁人三项运动起源于美国夏威夷，据统计，现在在美国每年参加正式或非正式铁人三项比赛的人数约为15万人。到2003年止，美国铁人三项协会有正式会员45274人，其中男性占71%，女性为29%。 2002年全美铁人三项赛事多达850次。
英国
每年英国经官方批准的赛事可达350次，几乎每天都有比赛。全国有200余家铁人三项俱乐部。
2005北京铁人三项男子日本
目前日本大约有30万人参加铁人三项运动，每年大约举办200次比赛。
爱好者
悉尼世界杯赛组委会数据：
·54%的爱好者年龄介于16至34岁
·57%的爱好者家庭年收入超过43000美元
·47%的爱好者有大学教育背景
·63%的爱好者无负责赡养的人，有充足可自由支配的收入
·75%的爱好者为白领或蓝领管理者
铁人三项·77%的爱好者为活跃的体育参与者
·他们大部分拥有自己的汽车和资产，拥有电脑及因特网接入
其他
·铁人三项是一项体现生活方式的运动，他散发出生命力与魅力。
·铁人三项运动是“清新的”、“年轻的”、“充满活力的”，同时也是“艰苦的”、“苛刻的”和“筋疲力尽的” 。
·铁人三项综合了三个截然不同的运动项目———游泳、自行车和跑步。
·铁人三项现有的奥运会的比赛项目（游泳1.5公里，自行车40公里和跑步10公里）。
·1998年底，来自39个国家的220名女运动员和来自43个国家的251名运动员获得了国际铁人三项联盟的世界排名。
·奥运会有男女各50名运动员有资格参加铁人三项比赛。
