“那是在罗马，1764年10月15日，我正坐在卡皮托山的废墟沉思，忽然传来神殿里修士的晚祷声，心中首度浮出写作这座城市衰亡的想法。”这是英国历史大家吉本在自传中谈及为何写《罗马帝国衰亡史》的缘起。
而10月20日有幸出现在老特拉福德的曼联球迷，或许也会催生一个描写未来曼联历史的“吉本”。不是说是役多重要，也不是说此战多精彩,而说的是“梦幻剧院”如此沉默和哀伤，仿佛在哀悼一个时代的终结。
与主帅弗格森情同父子的鲁尼赶在开哨前，发表了证实自己将叛逃的声明。这出肥皂剧正走向无法挽回的悲剧结局，但它留下的疑问，比解决的问题多。鲁尼为何要走？为了钱，还是他说的奖杯？是不是代沟问题？年底弗格森就69岁了，他和本周将过25岁生日的小胖，整整相差44岁。弗格森小时候在格拉斯哥船坞当过学徒工，那是个师徒手艺相传、长者为父的纯真年代，他也一直信奉工党社会主义主张，认为工人该相互帮助，尊重师长。
在弗爵的世界里，自私是可耻的。但鲁尼是个从小就目睹英超球员纸醉金迷，基本没尝过生活艰辛的80后。他们这一代，信奉“有花堪折直须折，莫使金樽空对月”，极端个人主义。这点，爵爷当年从小胖对“一日为蓝，终身为蓝”誓言的反悔，就该看出来。
很难说谁对谁错，要错只能是时代错了。爵爷绝对料不到，会被一手栽培的爱将如此戏剧性地背叛。他曾经修理过很多刺头，因斯被卖，“帅又如何”的贝克汉姆被狠心赶走，基恩被驱离，C罗友好分手……但这次，弗格森伤得最重，也最痛。
20日的这场欧冠，本是弗格森执教曼联的第2000场比赛纪念。但赛后爵爷对此轻轻一笑，“看到过去一周发生的一切，感觉就像执教了1万场。”这位长者的感慨，会令所有红魔球迷心疼。他心灰意冷了吗？
最重要的是，如何解决鲁尼出走的连锁问题。若鲁尼冬窗离去，曼联就不再有真正意义的巨星。弗格森去夏同意放走C罗，很大程度因为他觉得新一期弗格森宝贝的重建工作，鲁尼可做核心。但现在，一切成空。
从目前阵容来看，红魔没一个与鲁尼相提并论的巨星。更关键的是，弗格森老了，他不可能一直安坐帅位，而明年，吉格斯、斯科尔斯等一批老将都要退休，曼联会垮吗？这是爵爷执教史上最严峻的考验。
另一个危机则是高达约8亿英镑的债务。上一份财报显示，尽管曼联营收创造纪录，亏损却高达近1亿英镑。其中债务利息支出超过了比赛日收入，即是说：如曼联不欠债，那他们上赛季哪怕场场关门比赛，亏损状况依然比现在好。鲁尼出走，无异于雪上加霜。
罗马帝国当年毁于持续不断的宫闱争斗和内乱，最终让北方的蛮族入侵覆灭。而曼联的敌人就在卧榻之侧，财大气粗的曼城如得鲁尼，会取代他们的英超地位吗？且看爵爷是否有回春妙手。
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