“新赛季，火箭的定位是什么？”提出这个问题的，并不是中国记者，也不是随火箭访华的十名美国记者之一，而是火箭球员、从2006年开始就在休斯敦效力的巴蒂尔。他是火箭队中最善于和勤于思考的球员，曾被媒体评为在退役后最有可能执掌教鞭的现役球员之一。他提出这样的问题，只能说明，现在的火箭，的确还没找准自己的定位，还没确立自己的风格。
上赛季，特别是赛季前半段的火箭，恰恰是全联盟风格最鲜明的球队之一：他们没有能统治球场两端禁区的大个子，全队唯一的七尺长人大卫·安德森经验欠缺、身体单薄、上场时间少、外线出手多。这样一支火箭，“快”是最重要的关键词，进攻端推进快、出手快，他们上赛季场均得到102.4分，在NBA排名第八；防守端，移动快、换防快，他们是全联盟造成对手进攻犯规最多的球队，队中有四人（洛里、海耶斯、斯科拉和巴蒂尔）在制造进攻犯规的前15位中榜上有名，这还没算2月之后加盟的联盟制造进攻犯规之王杰弗里斯。
快节奏的打法，曾让火箭在赛季初段成为极具观赏性的球队，同时他们还打出了不错的战绩，赛季的前两个月，他们连克开拓者、爵士、湖人、小牛等劲旅，12月底的两连胜后，他们带着20胜13负的成绩进入2010年。但很快，对手们纷纷摸清了火箭的打法，也找到了火箭的软肋，他们不善于保护篮筐，整个赛季的盖帽数据在NBA排倒数第三，他们缺少在阵地战中解决问题的明星球员，球打到生死关头，球只能在布鲁克斯手上，因为他是火箭队最稳定的进攻发起点，但他只有1.80米的身高。
阿德尔曼从1989年开始在NBA执教，他知道什么样的打法能让球队赢球，在姚明之前，他没执教过真正有统治力的中锋，但他知道7英尺以上的中锋，对一支球队有怎样的意义。火箭上赛季的全速冲击，只是阿德尔曼的权宜之计，当姚明终于回到赛场，所有人都知道，火箭必定减速，哪怕姚明的上场时间，上限只有24分钟。
因此，如你所见，火箭变慢了。中国赛第一战的前几个回合，火箭在阵地战中都至少会让姚明接一次球，通过姚明对对方的吸引，传导出外线的机会；即便姚明不在场上，布鲁克斯也很少像上赛季那样，一个人杀到前场，在三分线外出手抢投。火箭变慢，自然有等待姚明的因素在内，但也不只是为了姚明。即便在姚明不能上场的时间里，他们还有布拉德·米勒，他可以在半场进攻中提到上线策应，是普林斯顿战术最熟练的掌握者，他们还在努力争取签下丹皮尔，虽然他只是个防守肉盾、进攻能力趋近于零。
这样的签约思路，也就体现了火箭的战术思路：他们仍有布鲁克斯、马丁、洛里这样的速度型球员，斯科拉、巴蒂尔、考特尼·李、巴丁格等人在各自位置上速度也不吃亏，如果有快攻机会，他们自然会全速突击，但如果没有绝好的机会，火箭更好的进攻选择，是把节奏放慢，等待大个子落到自己的位置上。
但这样的改变，需要时间去适应，需要比赛去磨合，这也是为什么阿德尔曼一再抱怨中国的旅途占用了太多的训练时间，这也是为什么老帅要在第一场中国赛后连续两天都安排训练。巴蒂尔还没找到火箭的定位，但在阿德尔曼心里，他或许早已画好火箭新赛季的蓝图。
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