记者周超9月19日报道 火箭向丹皮尔抛出橄榄枝，某种意义上说，也是情非得已。
火箭官方宣布，姚明每场出战不得超过24分钟，无论休斯敦人真实目的如何，可30岁的姚明逐渐老去却是不争的事实，火箭内线重组势在必行。所以，哪怕“西部第二中锋”的名头只是丹皮尔自封的，可放眼如今自由球员市场，丹皮尔已经是为数不多可以挑选的内线。于是，火箭为丹皮尔开出一份为期两年，总价400万美元的合同。
当然，火箭的竞争对手多达三支，火箭也许并非丹皮尔首选。只不过，这如同一个信号，这意味着，至少火箭队已经笃定，内线重组势在必行。
四队哄抢丹皮尔
丹皮尔面前有四种选择———火箭、热火、老鹰、太阳。有两家已经递上合同———火箭两年400万美元，热火一年130万美元。昔日小牛队的最大包袱，如今俨然成为自由球员市场中的香饽饽。
事实上，就在上赛季结束时，就有多支球队向丹皮尔抛出橄榄枝。只不过，当时那些球队看中的是丹皮尔身上1300万的无保障合同，而不是他在球场上的剩余价值，最终山猫成为幸运儿。
当丹皮尔被山猫裁掉后，热火首先表示，希望引进丹皮尔，不少美国媒体认为，假如丹皮尔加盟热火，他很可能成为新版三巨头的内线帮手，有望跻身合格蓝领之列。“我们都很希望他来迈阿密，事实上，这也是他夺得总冠军的最好机会，”热火队主帅帕特·莱利曾如是说。
丹皮尔表示，他希望去一支具备总冠军实力的球队效力，但他并未草率做出决定，而是继续观望。随后，火箭为他递上一份两年400万的合同，据知情人士透露，火箭总经理莫雷正在与丹皮尔经纪人接触，希望能够引进这名“西部第二中锋”。
据雅虎体育透露，丹皮尔也给出自己最心仪的下家候选名单，其中热火和火箭排在前两位。但随后他还加上另一支球队的名字：老鹰。
早在七月初，老鹰总经理桑德就曾表示，虽然续签乔·约翰逊，但球队引援工作尚未结束。“我们还需要一名实力不俗的内线球员，补充球队整体实力，”桑德当时说。老鹰目前尚未公开他们的报价，但据知情人士透露，他们给出的薪金比火箭队低不少。
而最新的消息是，太阳队也加入丹皮尔争夺战。送走小斯，太阳队内线乏力，球队一直在苦苦寻觅优质内线，丹皮尔虽然35岁，但价格低廉，经济实用。但是太阳队至今未给出一份准确的报价单。
正如丹皮尔所言，热火和火箭最有希望得到丹皮尔。某种意义上说，实力更强的热火希望更大，可他们只愿给出一份老将合同，相反，火箭给出的合同则是四支球队中最多的。所以，丹皮尔仍在犹豫，毕竟他早已步入职业生涯暮年，这很可能是他最后一份合同。
火箭只想未雨绸缪
无论是否得到丹皮尔，当他们给出报价，这就意味着休斯敦人下定决心，对内线进行必要的重组。
姚明刚满30岁，新赛季即将复出，可他毕竟缺席了整整一个赛季，身体、技术是否能真正恢复，目前仍是未知数，所以火箭队才会公开表示，姚明新赛季每场比赛的出场时间不得超过24分钟。一方面，这是出于对姚明身体的保护。但另一方面，也是对姚明缺乏信心的信号，倘若姚明无法恢复到之前状态，球队会像上赛季那样，继续提速，如此一来，姚明的出场时间势必受到压缩，所以火箭队才会未雨绸缪，在新赛季开始之前，公开宣布关于姚明的“24分钟限令”。
更何况，上赛季结束后，姚明执行了最后一年合同，这意味着新赛季结束后，姚明将成为“自由身”。倘若姚明状态良好，火箭届时势必将与其他球队争夺姚明。倘若姚明状态欠佳，甚至再度受伤，火箭也必须放弃多年来坚持的姚核心战术。
所以，哪怕丹皮尔已经35岁，实力只是联盟二三流，火箭仍旧全力追逐他，为即将到来的内线重组未雨绸缪。《休斯敦纪事报》专栏作家费根就在自己的博客中写道：“姚曾多次与丹皮尔交手，往往是姚取胜，可是，假如火箭只用两年400万的代价就能得到丹皮尔，我相信他能在很多方面帮助球队，因为他与姚明的特点不同。”
续签斯科拉、引进老米勒、相中新秀帕特森，如今追逐丹皮尔，火箭队今年夏天的引援工作，多半是围绕内线展开的。一个健康的姚明当然是火箭队核心和支柱，但姚明毕竟30岁，遭遇过重大伤病，而且身处合同年，下赛季是否留队尚不得而知。所以火箭队只能广撒网，逐渐对内线进行重组。从这个意义上说，丹皮尔势必不是引援计划的终点。
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