随着象棋首次成为亚运会比赛项目，广州亚运会历史上第一次实现了传统三棋即围棋、象棋、国际象棋的“三棋全会”。象棋能进入广州亚运会，与霍震霆有很大的关系。霍震霆是亚奥理事会副主席，同时也是世界象棋联合会主席与亚洲象棋联合会主席，他与广州棋院院长容坚行一道不遗余力地斡旋，最终使象棋得到亚奥理事会的认可。2008年4月29日，亚奥理事会批准象棋成为广州亚运会正式比赛项目。
中国象棋历史悠久，但其源头众说纷纭，有说起源于传说中的神农氏时代、黄帝时代，有说战国时期，也有说南北朝北周武帝时期……在漫长的岁月中，象棋历经变迁，到北宋末南宋初定型，形成今日的样子。象棋除了在中国和越南等几个亚洲国家和地区流行外，在世界其他地区的传播还主要局限于华人圈，虽然也有一些非华裔的爱好者，但毕竟成不了大气候，在世界的推广远不如同是中国国粹的围棋。因此，象棋在广州亚运会的出现，极有可能是“空前绝后”的。
世界范围中国最棒
国内棋手广东最威
象棋是中国具有最广泛而深厚的群众基础的棋类项目，而广东则是象棋运动的大省和强省。自2003年全国象棋甲级联赛创办以来，广东队在7届联赛中夺得了3届冠军、3届亚军，最差的一次也是第4名。自杨官璘以来，广东棋手多次夺得全国个人赛冠军，“岭南双雄”吕钦与许银川更是长期占据等级分前两名。在2009年全国个人赛上，许银川和吕钦分获冠亚军。此外，广州举办的象棋赛也在全国占有举足轻重的地位，例如每年的迎春杯，影响一年比一年大，充分体现了广东象棋的底蕴。
世界推广之路漫长修远
象棋，中国人最喜欢玩，玩起来也是中国人最强。但是，现代体育竞技重视的是国际竞争性，中国棋手“独孤求败”就成了象棋发展的一个“弱势”。象棋推广的成效远不如围棋，其中一个原因是，象棋在棋类中的独特性不如围棋——象棋与国际象棋就有很多相似之处。相对而言，围棋独一无二的特点使其更能吸引欧美人，尽管欧美的围棋水平几十年来仍未赶上东亚，但业余围棋与快乐围棋在欧美的爱好者中却生了根，在这一点上，象棋望尘莫及。
许银川曾说：“以我个人的经历看，其实国外不少人对象棋还是非常感兴趣的，但一直缺乏交流与沟通，象棋错失了不少推广的好机会。”
象棋进入广州亚运会，固然对象棋向世界的推广有重要意义，但有识之士清醒地认识到，象棋进入亚运会，其意义对中国，特别是广州也很大。在广州，象棋拥有大量的参与者，因此象棋“入亚”对吸引更多的人关注亚运会大有裨益。除非亚运会以后有机会在中国其他城市或是越南举行，否则，很难想象其他亚洲国家或地区在举办亚运会时能保留象棋。
象棋的根在中国，把国内的事情办好才是最重要的。“九城置业杯”2009年象棋年终总决赛为象棋比赛树立了一个标杆。本次比赛号称总投入1000万元，冠军奖金首次高达50万元，与围棋国内奖金最高的比赛持平，一下子就提升了象棋在大众心目中的地位。此外，该次比赛除了有象棋宝贝、娱乐明星助阵等时尚元素之外，还引入了短信有奖竞猜。比赛在上海进行，上海海派清口红人周立波为比赛量身订制了一台20分钟左右的微型海派清口……种种变革吸引了更多棋迷参与，值得肯定和推广。
男女队最大对手属越南
南粤棋王肩负羊城厚望
广州亚运会象棋比赛设男、女个人两枚金牌，每队最多只能派出男女各两名棋手参赛，实力强大的中国队有望包揽金牌甚至银牌。目前中国队已经组成，男队由广东吕钦与湖北洪智联袂，女队由黑龙江王琳娜与北京唐丹出战。4人中除了吕钦是凭外卡入选之外，其余3人都是在今年3月的选拔赛中获得参赛资格的。
吕钦出赛众望所归
在上海举行的选拔赛中，男女等级分前8名棋手参赛，男子仅有一个选拔名额，另一个亚运名额以外卡发放。据本报记者了解，如此安排就是为了确保广东至少能有一名男棋手参加亚运会，因为广州在象棋“入亚”上付出了很大的努力，又是亚运会举办城市。最终洪智以选拔赛头名获得参赛资格，几个月后吕钦获得了参赛外卡。广东象棋队主教练吕钦获得外卡，是因为他近几年对象甲联赛贡献很大，前两年的象甲联赛总赞助商就是依靠吕钦的关系才找到的。吕钦表示，中国男队最大的劲敌是越南队，目前他正以赛代练，临近亚运会时再对主要对手作一些针对性训练。
在女子比赛中，中国队主要的对手是夺得过2007年亚洲室内运动会象棋女子冠军的越南棋手吴兰香，此外还有中华台北队的棋手高懿屏。高懿屏原是江苏队棋手，曾拿过全国冠军，嫁给台湾棋王吴贵临后一直保持着较强的实力。中国等级分第一的王琳娜认为，中国棋手在亚运会中面临两大不利因素，首先是中国棋手处于“敌暗我明”的状态；其次此前中国棋手参加的比赛一般采用国内规则，而亚运会采用亚洲规则，两个规则的主要差别在于亚洲规则更简易，亦即更容易和棋。(大洋网-广州日报 记者施绍宗报道)
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