每年冬天，这个联盟里总有一大把管理层的座位变得孤独而滚烫。在交易日期截止前，那些经过深思熟虑的计划一经实行，总会招来公众一片哗然，胜负立判。
在菲尼克斯，冬天大概是仅有的能凉快一点的时日。但2008年12月，太阳总经理斯蒂夫·科尔却像热锅上的蚂蚁一样坐立不安。“我被彻底打败了。”科尔回忆道，“首先，所有的批评都是我应得的，我没把工作做好。在我们要来了奥尼尔之后，球队却没有得到想要的效果，我们必须进行补救，把这个大窟窿填补好。”
“既然我们尝试了又失败了，我们就必须修整。”于是自从NBA设定工资帽以来最成功的球队重生工程之一，就此展开。科尔对球队大破大立的改造，让你在短短一年半之后就看到了一支能杀入西部决赛、并和湖人打成平手的球队。
“但是这个赛季一开始，没有人看好我们。”后卫理查德森说，“他们说纳什和希尔太老，又说像我和斯塔德迈尔这样的球员是被高估了，多拿了薪水，至于其他球员，更是不值一提。”
然而你不得不佩服科尔及其团队的眼光。阵容里的每一块拼图都是费心思得来的，每一个在其他球队体系中被弃之如敝屣的球员，在这里都能被打磨发光，尤其在季后赛里，哪怕是板凳席末端的球员都能变废为宝。
●钱宁·弗莱 尼克斯从乐透区选中却沦为赔钱货，然后在开拓者又因打法格格不入始终游离于轮换阵容之外，直到去年冬天以2年380万美元合约被家乡球队太阳签下，半个常规赛季就命中172个三分球。
●路易斯·阿蒙德森 这位前发展联盟球员在进入NBA的头两个赛季，代表爵士和76人总共出场也不过16场，但因其高强度又凶狠的打法，到了太阳就成为第二阵容的骨干。
●戈兰·德拉季奇 马刺在2008年选秀大会上以第45顺位选中这名斯洛文尼亚控卫，随即无需理由地转手给了太阳。他的成长缓慢而平淡，本赛季却在有限表现机会内突然爆发，俨然已有纳什接班人的架势。
●贾里德·杜德利 这位前波士顿大学明星球员，在新秀赛季的三分球命中率仅为22%，但本赛季跟随太阳，却在三分线外以45.8%的命中率高居联盟排行榜第四名。
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