太阳这支球队的面孔，还是纳什和小斯塔德迈尔。但你也可以说，现在太阳的招牌，已经不只是纳什和小斯。
纳什和小斯的经典挡拆，纳什的传球艺术和小斯的身体天赋，太阳用跑轰打法带给人们的快乐，都还在这支球队里。这是他们前任主帅丹特尼留给球队的标签。现在，这还是球队的标签，但已不再是球队赖以生存的惟一方式。现在这支太阳，在季后赛里打硬仗的能力比当初那支太阳强得多，这也是金特里的太阳与丹特尼的太阳最大的区别。
当初丹特尼那支太阳，是无数球迷的最爱。但他们同时也是一支打法结构上有硬伤的球队。第一，他们有攻无守。丹特尼从来不强调防守，那支太阳有时也能打出高质量的防守，但那是建立在像马里昂、贝尔这样的防守球员的个人防守能力上，明显缺乏整体和延续性，面对富有经验和韧性的球队，防守常常崩溃；第二，他们有快无慢。一旦跑起来，太阳不可阻挡，但一旦落入半场阵地，他们主动发起进攻的选择相当少，当时的小斯也没有现在的全面能力，只能靠纳什带动进攻；第三，板凳深度不足。丹特尼时代的太阳，常常只有七人轮转。因为这三点，太阳一直在常规赛大放光芒，但到了更强调防守和半场阵地的季后赛，始终没有真正的竞争力，也从没迈过马刺这道如铁的雄关。
现在的这支太阳，最初也被轻视，本赛季开始之前，他们一度被认为进不了季后赛。但在金特里的调度和调教下，这支太阳越来越展现出竞争力。纳什与他蝉联MVP时相比，又老了三四岁，但目前这支太阳的整体竞争力，却是纳什来到菲尼克斯后最强的一支。金特里没有彻底打散纳什-小斯这个球队的骨架，没有决绝的推倒重来，而是在保持核心不变的情况下，像水泥工用瓦刀一样，不断帮球队修补弱点。而金特里的修补，恰恰是对症下药。
首先，金特里改变的就是防守。他对防守的重视和强调，远远超过丹特尼。赛季之初，太阳内线是小斯和弗莱首发，以攻为主，但效果不佳，命中率一旦下降，就会像老太阳一样输球。金特里果断变阵，重用纯防守型中锋罗宾·洛佩斯，成绩立刻好转。后来洛佩斯受伤，金特里仍然让弗莱打替补，首发起用苦工科林斯。哪怕科林斯只顶10分钟，这标志着教练给球队灌输的观念：必须从防守做起，所有角色球员，谁能好好防守谁就能商场。因此阿蒙森、杜德利、德拉季奇都逐渐得到稳定的上场时间。现在的太阳，没有马里昂那样能从1号位防到4号位的骇客，没有贝尔那样的狠手，但集体防守比当时好得多。老希尔的主要精力都放在防守上，连小斯都开始积极参与协防。这就是教练的要求和强调的作用，谁防守谁打球，而不是丹特尼时代的谁手顺谁打球。
此外，太阳的半场阵地进攻能力也比以前明显加强。弗莱的加盟拥有战略意义，他的三分球相当稳定，能够立刻拉开场上空间，给纳什和小斯更多执行挡拆的机会。太阳也不再像从前，几乎所有机会都由纳什发动，而是攻击点更加丰富。理查德森突投能力都很强，小斯的中距离跳投和持球单打能力也明显提高。从前，摁死纳什，太阳就日落西山，但现在，摁死纳什，太阳还有人能挺身而出。第一轮第6战，是纳什打得最差的一场，全场10分6次助攻7个失误，但太阳照样在客场淘汰开拓者。太阳还是会坚决打快，但现在他们并不害怕落入阵地战。他们知道，没有快攻的球队往往赢不了球，但只有快攻的球队更赢不了球。
最后，太阳的替补阵容起到的实际作用和效果，甚至让他们已经成为西部最深厚的板凳。很少有球队能像太阳一样，在季后赛里做到常规10人轮换（弗莱、巴尔博萨、杜德利、阿蒙·森、德拉吉克）。这些球员的天赋本来并不突出，但金特里最大的特点就是“敢用”。在常规赛里，他常常让德拉吉克等人打满整节，甚至在关键的决胜时刻，还敢于把纳什按在板凳上，让角色球员去打。一个赛季下来，这些年轻球员被赋予了巨大的自信，养兵千日，用兵一时，在季后赛再把他们派出来，他们都毫无惧色。有时主力打不开局面，反而是靠替补阵容解决问题。
靠着这些改变，这支新太阳空前加强。虽然单纯从防守上说，太阳还做不到马刺或凯尔特人那样的程度，但已经可以称得上是攻守兼备、兵多将广。洛佩斯受伤之后，内线单兵防守能力是他们最大的弱点，纳什的防守也还是软肋。但即便如此，在与马刺冤家重逢之际，相当众多的美国评论员数年来第一次认为，太阳的机会更大。然而，因为他们的面孔依然是纳什和小斯，也依然有人并未真正意识到他们的改变，意识到他们有可能会给西部，给马刺甚至是湖人带来的威胁。
各位，请注意，也请当心，新太阳正在从西边升起。
