雄鹿的主要轮换球员里，有科特·托马斯这样随时可能退役的老兵，德尔菲诺、伊利亚索瓦这样的海归派，还有詹宁斯和巴莫特这样涉世未深的年轻人——从常理上来说，这些球员都是典型的非季后赛球员，他们和乔·约翰逊、乔什·史密斯这些能力超强的球员相比，是处于绝对弱势的。
一个任何对位都处于劣势的球队，是怎样在季后赛中连胜3场拿到赛点的呢？教练。
斯科特·斯凯尔斯是一个以严苛闻名的教练，他对待球员向来以严厉著称。在公牛队执教期间，他就曾经因为头带事件和大本吵得不可开交。但也同样是这个斯凯尔斯，3年前带领着年轻的公牛，在季后赛首轮横扫了当年的卫冕冠军热火——热爱防守的斯凯尔斯，无疑是一个在季后赛拥有竞争力的教练。
“他有很多地方，都太像杰里·斯隆了，”《体育画报》的专家保罗·弗里斯特这样形容，“当博格特倒下的时候，所有人都觉得雄鹿完蛋了，但显然斯凯尔斯并信邪。这和斯隆面临没有奥库、基里连科的境遇，是何其相似。”
斯凯尔斯做到了，他把博格特留下的内线防守任务交给了老托马斯；而领袖的重担，则由后场的詹宁斯和萨尔蒙斯共同担当；至于进攻端的空缺，他更是发动了所有球员的力量，才最终成功弥补。“他把博格特缺席带来的影响，降到了最低，”弗里斯特感叹道。正是斯凯尔斯的知人善用，把这支球队的战斗力发挥到了最大。
不要说什么前两场比赛的主场优势，不要说什么外围投篮命中率高是运气好。只有合理的战术安排和高度的执行力，才能给萨尔蒙斯创造出突破的空间，才能给德尔菲诺带来三分施射的机会——相比于对面那不愿意让霍福德强攻内线的伍德森，斯凯尔斯显然要明智得多。
在本赛季最佳教练的评选中，他没有战胜雷霆的布鲁克斯，最终屈居第二。但他已被看成是第二个斯隆，老爷子执教20多年也没有拿到一座最佳教练的奖杯，却依然得到了所有人的肯定。
有足够的理由相信，在詹宁斯这些孩子的心目中，斯凯尔斯也是他们的最佳教练。
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