邓华德在上海度过了一个成功的赛季，并不代表他在国家队也能复制这样的奇迹。邓华德是个有能力的教练，身处的环境却很不相同。
首先要说的是，这个赛季上海模式的成功，并不是邓华德一个人的成功，他只是整个集体的一分子，管理层、教练组、球员都付出极大的努力。为了给主教练创造一个更好的工作环境，俱乐部设立了一个庞大而专业的教练组，有负责球员营养的，有抓体能和恢复的，也有做录像和数据分析的，包括邓华德在内的教练班子，以及三名外援，都是俱乐部运作的一部分。在国家队，邓华德未必能有这样称心如意的团队。
邓华德的履历并不显赫，之前只在英国、巴西和美国的ABA联赛做过主教练，在NBA和NCAA他的身份都是助教。在上海队，真正的大牌球员只有刘炜和卢卡斯两个，加上管理层的绝对支持，邓华德很快就树立了权威，进而把整支队伍团结起来。到了国家队，人人都是球星，邓华德能否凭借个人魅力折服众人是个问题。再者，在面临困难时，他能得到篮协多少支持同样是个问题。
邓华德自己应该是不担心的，他骨子里有一股与生俱来的自信。还是季后赛首轮和辽宁队相遇之前，有记者问邓华德：“刘炜和卢卡斯的得分总和为43.9%，张庆鹏和杨鸣占辽宁队的29.4%，两个队实力差不多，是不是说明辽宁队另外三个位置得分能力更强？”邓华德却说：“你是一个非常专业的记者，我建议你去当某某队的主教练，我也建议你去跟福建队的欧文斯(上海队前助教，专职录像和数据分析)聊聊，你们俩会有更多的共同语言。”
言外之意，邓华德并不喜欢别人过问自己的工作。有上海的媒体朋友比较说：“邓华德喜欢跟媒体打交道，但永远不可能跟你说下一场真正的意图。以前，不管是李秋平还是其他国字号教练，都可以跟你说，但你不一定写。但在他这儿，不可能。”
