牛马第三战下半场，卡莱尔雪藏巴特勒，不是没有道理。
一方面，巴特勒自己手冷，打得也不坚决，上半场出手和失误次数一样多。另一方面，马刺的防守策略是围剿基德，卡莱尔需要增加一个能控球的后卫协助组织。两相权衡，只能牺牲巴特勒和马里昂，坚持打小球。
小球不是不能打，在某一阶段效果也不错，但这毕竟不是常规打法，一旦马刺醒过神来，加快防守轮转，巴雷亚和特里的作用便大打折扣。
小牛的这两个小个子都喜欢乱战，长于外线投射和篮下偷袭，但受限于身高，缺少在阵地进攻中的突破能力。当马刺降低比赛节奏，摆开防守阵势，两队需要拼硬实力时，小牛的进攻，就只剩下诺维茨基的单打，和外线的跳投。
牛马首战后，基德对比赛的总结就是，“要想在这个系列赛中战胜马刺，我们不能只依靠跳投。”那场比赛，小牛在命中率、快攻得分、内线得分方面都比马刺低，失误也仅比对手少两个，之所以能赢球，就是因为他们无比坚决地冲击篮下，全场仅罚球一项就比马刺多得了13分。
之后两战，小牛的侵略性莫名其妙地降低，从比赛的开端就赌博跳投命中率，他们的罚球次数接连下降，到了第三战，居然只有15次罚球。侵略性不足，直接导致的后果就是替马刺解放了邓肯，石佛第三战打了44分钟居然只有两次犯规。
小牛内线不缺身高，但丹皮尔和海伍德，都缺少背筐进攻能力，指望他们杀伤石佛并不现实；诺维茨基拥有高超的技巧和造犯规能力，但他直接面对邓肯的机会不多。因此，持球突破、进入内线杀伤邓肯的重任，最终还是要落到巴特勒身上。
以最高的标准衡量，巴特勒并非真正意义上的突破高手。ESPN毒舌评论员西蒙斯这样描述他的进攻特点：呃，我接到球了，给我拉开，ok，恩，我该怎么打呢，还是先运几下球吧……意思就是他太犹豫，不具备一流高手都有的信心。卡莱尔要做的，就是给巴特勒一些特权，告诉他，在比赛的某一时段，尤其是关键时刻，眼睛只盯着篮筐就好，其他的都可以抛在脑后。
只看数据，邓肯功力尚在，但他毕竟已经34岁，在防守端的覆盖能力已不能和5年前相比。如果巴特勒坚决突破，马刺的内线除了偶尔能造几次进攻犯规，还真不一定就有什么太好的办法。关键是，卡莱尔敢不敢放手让巴特勒去进攻，敢不敢在巴特勒出现几次误攻或失误之后仍然让他保持侵略性。这，或许也是一种赌博，但胜算，至少比赌跳投要大些。
