在中国足坛“反赌、打黑”浪潮的席卷下，心有余悸的中甲13路诸侯匆忙上阵，中甲联赛仓促开打。“没有钱会怎么办？”这是摆在延边队面前老生常谈的新课题。由于经济危困，延边足球决策者无法对延边队的实力进行评估，也无法确定赛季目标。此刻，“摸着石头过河，走一步看一步”应该是处于窘境中的延边队的心声。无论如何，联赛还要打，脚下的路还要走。本赛季延边队的命运给人们带来无数的猜想。
从理论上讲，今年是州政府为延边队下达冲超口号的第三年，也是延边队冲超的绝佳时机。因为本赛季延边队的新老交替基本完成，外援的整体实力有所提高，延边队应该迎来收获季节。从整个赛季来看，编排出的赛程对延边队的冲超形势极为有利。延边队全赛季要打24场比赛，而前7场的对手基本上是实力较弱的球队，他们分别是：北京八喜、广东日之泉、湖北绿茵、南京有有、湖南湘涛、北京理工和上海中邦。进入状态慢、开局差、耐不住南方客场酷暑是延边队以往的最大弱点。而本赛季延边队客场挑战湖北绿茵、湖南湘涛和上海中邦时正赶上夏初的凉爽天气，如果延边队尽早进入状态，树立冲超信心，在这些弱旅身上必定会拿足分数，跻身第一集团。广州恒大、沈阳东进、成都谢菲联、安徽九方和上海东亚是本赛季明确提出冲超的5支球队，假如延边队的排名和“冲超五虎”如影相随，战绩互有胜负，就会成为冲超阵营中的最大搅局者，以至于最后进入冲刺阶段，抢到一张中超门票。但这个结局仅存理论上的可能。
这是延边队上赛季提出的奋斗目标，最终以第六名的身份刚好完成。其实，想实现这一目标并非易事。论球队整体实力和经济实力，延边队都不能同“冲超五虎”抗衡。如果想要拿到第六名，必须横扫其余的8支球队。如果争得前四名，还要最少把一两支冲超球队拉下水。按照延边队目前的状况，这一目标比较现实，实现这个目标难度非常大。
今年是延边队重返中甲的第6个年头，作为中甲老臣，再谈保级想必遭人耻笑，但严峻的现实确实摆在延边队面前。首轮延边队被“鱼腩之师”北京八喜斩于马下，已经向人们敲响了保级的警钟。若从冲超角度看，赛程对延边队或许有利，但从保级角度看，赛程似乎又成为延边队的“催命判官”。去年，延边队遭遇赛季最差开局，5战仅积2分，但最终侥幸逃脱了降级的噩运。不过本赛季延边队切莫心存幻想，即使前7战拿到10分，都会沦为保级一族。如果19场战罢延边队拿不到25分，降级的危机仍然会降临在延边队头上。只要延边队不盲目乐观，拿出长期积累的保级经验，保级成功的系数还是相当大的。
虽然本赛季中甲只有一个降级名额，但谁都不愿意落到自己头上。本来“借壳”混迹中甲并且被罚6分的北京八喜已经成为“活死人”，但两轮过后，该队两战两胜已然填上“大坑”，堂而皇之地排在延边队和广东日之泉之前。尤其是延边队首轮输给对手，将来在排名上有可能落得下风。假如北京八喜成功大逃亡，北京理工又拥有足协这个保护伞，降级队伍里还会有谁呢？湖南湘涛、湖北绿茵、南京有有还有延边队。届时，就看着4支球队谁有造化了？！延边队降级绝非耸人听闻。如果真成为可怕的现实，在延边州诞辰60周年之际，延边这个“足球之乡”的职业足球只能停留在人们的回忆里了。
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