火箭对阵奇才，近一个月来首次：大卫·安德森、康罗伊、泰勒，集体高挂免战牌。若说前一位是因伤病，后二人则可能要被冷置一段，暂时用不上了：赛季打了大半，火箭终于凑出现有的最健康阵容。
找回防守筹码
马丁、布鲁克斯与斯科拉三大王牌，依然掌控进攻大权，考虑到奇才锋线群年轻勇猛、张牙舞爪，火箭进攻受阻可以理解：米基、桑顿、布拉奇、辛格顿都是能跑能跳的小野兽，压制布鲁克斯的突破，夹击斯科拉的运球。幸而这几位少年凶恶有余，经验不足，被马丁和斯科拉这样的老奸巨滑一骗，送火箭无数罚球。因此，虽然双后场手感平淡，但三人合计58分依然算任务完成。
比赛在奇才锋线群的搏杀中，落进了绞杀战的阶段，于是阿里扎、乔丹·希尔、海耶斯和劳里成了关键。海耶斯不必多提，引布拉奇的说法：“我觉得他矮，试图背身吃他，结果一步都挪不动。”阿里扎2次抢断、劳里领防得力，乔丹·希尔26分钟内8个篮板包括4个前场篮板：可以说，比赛前三节，是他们的强势阻扼，让奇才有力无处使，令火箭强势领先。
阿里扎、劳里是对马丁和布鲁克斯的后场补充，阿里扎本场进攻选择不佳，除了三分球7投3中外，投篮选择一如既往地冒失，但考虑到他与劳里首次搭档替补，还有时日调整。劳里则继续本色发挥：冲篮板，推节奏，顽强防守，合理分球。如今阿、劳擅长防守反击奔袭，马、布适合阵地传切进攻，似乎是最为合适的两套班子。
主帅阿德尔曼一直在寻找代替大卫·安德森的人选。杰弗里斯初到就被委以重任，是因为他身材修长、移动迅速，适合火箭对长人的灵活要求。但杰弗里斯去内线客串几场，屡屡被挤得无立足之地，于是乔丹·希尔成了更合理的选择。本来希尔的体格、身材、运动能力都属于完美野兽派，只是一遭对抗，手型不稳。幸好火箭进攻端不需要他强打。篮下接球，迅速解决，他还是个有效的小野兽。本场与阿里扎、劳里同时列阵时，火箭的内线防守密集紧凑，非常可观。他与杰弗里斯作为替补摇摆3到5号位，已经很可靠了。
三分线就是生死线
对火箭来说，一个有趣的转变：本来赛季初，主力阵容强在防守，替补阵容勇在进攻。但如今，主力阵容布、马、斯三将成型，替补阵容阿、劳、希年轻野兽扎堆。主力飘逸进攻，替补凶狠防守：两套班子的任务，就此完成了一个大挪移。
只是，一个问题逐渐浮出水面。近十天来连续六战，火箭的三分球出手数是：21、25、22、26、28、28。胜负定律也很易归结：赢猛龙与森林狼的比赛，三分球分别是25投13中和26投11中这样40%以上；而一旦三分率低于40%，直接输球。本场28投7中还能赢球，算是运气不错。
火箭出手三分多，本来无可厚非：没身高，有速度，两位擅投三分球的后场，是为硬件；需要三分球威胁拉开空间，是为战术要求。但是说到底，依然是老话：火箭本身已经是支太依赖跳投的队伍，过分依赖跳投手感，是桩很赌博的选择。对火箭来说，最合理的进攻莫过于斯科拉与马丁、布鲁克斯的传切，尽量多的逼近篮筐、制造犯规，而三分球应该是锦上添花的手段。
前几场比赛，火箭重攻轻守，因此胜负只悬于三分线上。而如今，防守阵容复归，人员勉强算是齐整，重新开始整顿攻防序列，增多半场战攻击内线的套路，势在必行了——本场三分惨淡而最后能赢球，靠的是奇才一干年轻人的经验不足。许多不必要的犯规、失位和未遂快攻，让命中率低下的火箭抓住了胜机。但此后的对手，并不都像奇才这样，会任火箭挥霍机会的。
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