艾弗森走了，没人知道他到底还能否回来。这位NBA历史上身材最矮的三分王，这位曾经挑战乔丹、挑战所有权威的小个子，在他的职业生涯中，留下了无数的美妙瞬间，却也留下了太多遗憾。在这个时候说起他，难免一声叹息。
一叹艾弗森终于发现布朗的好，只是太晚了
2005年东部季后赛首轮第五场末节，差三个月满30岁的阿伦·艾弗森跳投之后，扭伤脚踝。对手活塞队主帅拉里·布朗拉着他的手，将他扶了起来。艾弗森负伤打完全场，30分。76人败北。艾弗森和布朗握手。布朗说：“我佩服他所做的。令人感动。”艾弗森说：“我们被打败了，但我们战斗到底了。”
还有：“我觉得，拉里·布朗是NBA最好的主教练。”
回到1997年7月22日，他们初次相见之时。那时艾弗森22岁，1996年状元，1996-97季年度新人，入行一年，已经成为联盟头号争议人物，桀骜，不羁；而拉里·布朗，57岁，七季NCAA教练生涯，在马刺、快船和步行者成功的NBA生涯。学院派，重视细节到近于刻板，精确。一师一徒，几乎就是世界的两极。
他们的争执，是1997-2003这些年间，NBA最经久不衰的话题。1998年，布朗将球队阵营大变革，试着将艾弗森移到得分后卫；1999年，艾弗森成为76人这一铁甲军阵中唯一的烈马，荣膺得分王，顺便因为缺席训练和布朗争执，最后却让76人自1991年以来首次打上季后赛；2000年，他们俩的争吵需要总裁克罗斯到现场调停，当年夏天，如果不是盖格尔不愿放弃违约金，艾弗森已被送去活塞。2001年，神话一般，他们成功了：76人杀入总决赛，艾弗森荣膺常规赛MVP，布朗拿到年度教练。东部决赛击倒雄鹿之夜，他们热情拥抱，彼此赞美：“布朗使我变得如此强大。”“艾弗森从做人到打球都完成了惊人的进步。”
——如果时光停在此刻，你可以直接剪出一部励志电影了。
可惜：2000-01乾坤一掷后，76人的蓝领群迅速老化；调停他们关系的克罗斯调职而去；胜利的光影被撤去后，布朗与艾弗森的龃龉再次出现。2002年5月，著名的“训练事件”发生。艾弗森在新闻会一口气说了23个“训练”，布朗在第二天答以“他说‘训练’的次数比他实际训练还多。”终于2003年5月，拉里·布朗挂冠而去。
他们漫长的仇怨，在2000年前，基本来自误会——布朗是个绅士，艾弗森出身街头。他们看问题的方式，从来不同。而在2000年夏的彼此了解后，则可以归类为性格问题。布朗与艾弗森，都对胜利无比渴望，却一个严格细致一个自由挥洒。他们会不断碰撞，只因为他们太执着。他们何尝不明白彼此的价值，但性格决定命运，却是无可奈何。因此，当他们不必再在一起争斗时，仇怨也消失了——这就像青春逆反期的儿子与固执的父亲：永恒的命题。2005年，当他们不再共事时，才明白彼此的美好。
只是，真的，晚了一点点。
